晚饭后一家人聚在堂屋里是徐家一日中最温馨的时刻。
徐顺和嫌油灯太暗了，就吩咐小香点了两根蜡烛，一根放在方桌上，他拿着几本医书在翻看；另一根放在矮桌上，方便徐灿灿和徐宜春——徐灿灿拿着一本《李义山集》在背，徐宜春依旧在读《史记》。
小香坐在一旁用小炭炉热黄酒。热好后加入蜜糖给徐家四人一人倒了一杯。
徐王氏端起杯子抿了一口，问专心翻书的徐顺和：“相公，今晚怎么开始用功了？”
徐顺和眼睛依旧放在书上：“唉，走了一个出手阔气的主顾，说是一直没什么效果，我得再研究研究。”
徐王氏听了丈夫的话，生怕儿女听懂话中之意，忙瞅了过去，发现徐灿灿脑袋一点一点地在背诗，徐宜春也很认真地就着烛光读书，这才放下心来，起身双手捧杯奉给徐顺和：“相公，春夜寒冷，喝一杯热酒暖暖身子吧！”
徐灿灿装模作样认真背诗，其实正竖着耳朵听爹娘说话呢！
她心里盘算了好几回，觉得爹爹所说的那个阔气主顾应该就是那个凤眼美少年，也算出美少年来顺和堂诊病的频率是是十天一次。她原想着还能想办法见见的，谁知道他就不来了……
徐宜春读书的间隙瞅了一眼姐姐，发现她虽然状似背诗，可是一双眼珠子缓缓地转来转去，就猜到姐姐在走神。他端起酒杯尝了尝，这才敬姐姐：“姐姐！”
酒杯被他举到了徐灿灿唇边，徐灿灿还没有回过神来，嘴巴因为装作背诗还微微张着。徐宜春微微一笑，一翻杯子就把酒灌了进去。
徐灿灿猛不防被弟弟灌了一杯酒，差点呛住。她咽下酒水就要去捶弟弟。
徐宜春反应很快，一下子就蹿了出去，一溜烟跳过门槛，蹦到了堂屋外，还回过头来逗徐灿灿。
徐灿灿当即大怒，提着裙子就追了出去。
姐弟俩正在院子里你追我赶闹得鸡飞狗跳，徐顺和就叫徐灿灿了：“灿灿进来！”
徐灿灿向弟弟晃了晃拳头，这才转身回堂屋去了。
“什么？去汴京看祖母？”听了父亲的话，徐灿灿一脸惊讶，“我不去！谁想去谁去！”
徐王氏早就知道大伯寄来的书信的内容了，这时候也不由得道：“灿灿明年就要成亲，该在家准备嫁妆了，大哥也真是的……”
徐顺和闻言看了看站在身前的一双儿女，给妻子使了个眼色，微不可见地摇了摇头。想了一会儿才道：“成成明年才成亲，既然母亲想灿灿了，就让灿灿去京城看看祖母，也见见世面！”
徐王氏垂眸不语。
“灿灿，你祖母近来生病，很是思念你，你大伯这才点名叫你去侍候祖母——”
“祖母只偏心大伯家的徐宜莲和徐宜鹏，什么时候喜欢过我了？”徐灿灿忿忿打断爹爹，“我记得很清楚呢，小时候祖母把好吃的都给宜莲和宜鹏，从来都不给我！”
徐顺和气极反笑：“你怎么只记得和吃有关的事情？你这丫头就是个吃货！”
徐灿灿张了张嘴，可是实在没有语言可以辩驳——她确实是一个吃货，而且从不挑嘴，就连家常的素炒萝卜丝她都能吃得香喷喷，常年好胃口吃下来，她看似苗条，肉却不少，好在骨架纤瘦……
看女儿有点服软了，徐顺和温言道：“我要照看生意，宜春要去学堂念书，你娘要照顾你弟弟，只有你能去了。明日收拾一下，上午就出随着徐森出发——徐森还带着四个家人，咱家宅院窄小实在是不好安置啊！”大哥说母亲病了要灿灿这个孙女去侍疾，一个孝道的大帽子压下来，他没法拒绝啊！
徐灿灿说不过爹爹，只好默认了。她不知道爹爹其实也不愿意她进京，只是因为徐廷和是宛州徐氏的族长，又搬出了徐老太太，他不得不同意罢了。
夜里不知什么时候下起了雨。刚开始的时候，只是淅淅沥沥的小雨，到了半夜，雨点越来越大，越来越急，打在屋檐的瓦片上和院子的砖地上发出“啪啪啪啪”的脆响。
徐灿灿难得地失眠了。
她在床上翻来翻去，大脑清醒得不得了。
徐灿灿竭力回想未婚夫王家二郎的模样，可是无论如何都想不起来，只记得身材高大相貌英俊。
那个凤眼美少年的脸却不停地浮现在她脑海中，怎么赶都赶不走……徐灿灿觉得自己的一颗心好像在胸腔里扑通扑通直跳，又好像有一个无形的手握着她的心脏，轻轻挤一下，再挤一下……
本来因下雨而霪湿寒冷的夜晚，徐灿灿却觉得热得难受，脸上热心里烦，她拿出枕头下面放着的玉镯贴在脸上——还是热辣辣的凉不下去。
早上起来，徐灿灿连外衣都没穿就打开窗户往外看。
窗前的那株桃树下面满是落红。残败的花瓣落在泥泞中，看起来既萧条又凄惨。
寒风夹带着雨丝直扑向徐灿灿，吹透了她薄薄的白绸中衣，很少多愁善感的徐灿灿有一种宿命的悲凉：红颜薄命啊，谁叫自己生得这么好呢，当真是倾国倾城啊啊啊……徐灿灿开始自我膨胀了！
巳时三刻，徐灿灿和小香乘坐着爹爹租来的马车，徐森等人骑马压着徐灿灿的行李，一行人离开潦河镇沿着大路向东往汴京而去。
徐顺和夫妇和特地请假送姐姐的徐宜春打着伞站在镇口的白杨树下，看着春雨中渐渐消失的车马，心中均有些忧虑——徐灿灿太简单了，到了汴京徐大爷府上，面对一府的人精，她能适应么？
徐灿灿徐森一行人为赶路程，走得很急，可是一直在下着小雨，道路有些泥泞，因此第二天傍晚才到了方城驿。
喝了杯热茶之后，徐森还想连夜赶路，徐灿灿却不乐意了。她这两日在马车里颠得腰酸背痛，再加上觉得连夜赶路实在是太危险了，因此不愿意连夜赶路。
徐灿灿以前除了去姨妈家和外婆家，从来不出潦河镇的，这次出门，她才发现古代真的和现代不一样，到处都是荒山野林，村与村之间隔得非常远。昨夜宿在白河驿站，夜里甚至听到了真的狼叫。狼的嚎叫似乎就在窗外，吓得她和小香抱成一团瑟瑟发抖。
徐灿灿让小香又添了茶，喝了一口，在心里竭力给自己鼓劲儿，挺直背脊做出一副稳重妥当模样，这才开口道：“徐森，我记得大伯曾经说过‘小心驶得万年船’，不知是何意思？”
徐森看上去不超过二十五岁，生得很俊秀。他年纪轻轻就能在徐府做到总管一职，当然是聪明人。徐森略一思索，低头恭顺道：“二姑娘，老爷的意思大概是万事都要小心。”
徐灿灿囧：二姑娘……
徐森躬身行礼，又道：“二姑娘，奴才看方城驿还算洁净，今夜是否在方城驿歇息一宿
徐灿灿一本正经点点头：“如此也好！”
方城驿位于城西大道旁，被槐林簇拥着，槐花到五月才开，三月的槐树林当然没那么美好，甚至都有些阴森了。
徐灿灿梳洗罢正要换衣服，忽然听到一阵马蹄声由远而近，她走到窗前，透过缝隙往外看。
驿站的院子里和大门口挂着几个灯笼，倒也明亮。
马蹄声似乎在驿站外停了下来，几句对答隐约传来。片刻之后，一群身穿甲胄的士兵簇拥着一个高挑的黑衣青年走了进来。
徐灿灿的心脏又开始急跳起来。