“你是什么鬼怪？是不是你，把我爹爹的魂魄勾去了？现在又要来勾我哥哥的魂魄？”
寒风中，少女昂着脑袋，尖声质问枯松般高瘦的鬼差桀。一对麻花辫在她脑后飘扬，稚气未脱的青涩俏脸上，闪烁着一抹挥之不去的坚定。
“小薇！不可无礼！”
老者连忙呵责道：“鬼差叶桀是我的大恩人，多亏了他，我才能从冥府回来见你最后一面，你可不能这样对他说话！”
听完老者讲述事情的经过，少女满脸愧疚的低下头：“恩公，对不起，是我错怪你了……”
叶桀凝视着她，许久后，才缓缓开口：“夏先寿，你的女儿可不一般。”
“鬼差老爷，此话怎讲？”老者一愣，忙问道。
叶桀仔细打量了夏薇一眼：“如果我没看错的话，伱的女儿，乃是仙人转世。”
“什么！”老者在欣喜之余，又有些难以置信，“鬼差老爷，会不会是您看错了？我的女儿什么样我还不知道吗？她就是一普通的农家女，怎么会和天上的仙人扯上干系？”
“还记得我跟你说的转生品级吗？”叶桀话语一转道。
见老者点头，叶桀继续道：“九品转生，需一百阴德，下辈子投胎到穷苦人家。八品转生，需一千阴德，到漂泊人家。七品转生，需一万阴德，到困顿人家。六品转生，需十万阴德，到安康人家……”
叶桀顿了顿：“自六品转生起，便能在出生之际，额外获得天赋神通之力加身。六品转生只能获得一项天赋神通，而传说中的一品转生，则能同时获得九项天赋神通。你的女儿身上，便有着九项千金难求的天赋神通。”
说到最后，就连叶桀也忍不住微微颤抖：
“一品转生……那根本就不是为凡人，又或是为鬼差准备的。想要进行一品转生，那需要消耗一百亿阴德！凡人百世行善，攒下的阴德也没有百亿的零头。唯有天上的真仙，才拿得出这等阴德！”
听完叶桀所言，老者魂魄再也难以抑制心中的喜悦，像个孩子似地手舞足蹈：“太好了，我的女儿是天上的仙人！她再也不用像我一样受苦了！”
叶桀不想泼他凉水，但还是指正道：“确切地说，是她曾经身为仙人。如今的她，早已在轮回中忘却了前世的一切记忆，除了那九项天赋神通外，与常人也没什么两样。倘若她还有真仙境界万分之一的修为，又怎会让横山大盗在这逞威？”
闻言，老者的心也沉到了谷底，哭丧着脸道：“鬼差老爷……那她该怎么办？”
与老者不同的是，叶桀望向少女的眼神中精光闪烁，仿佛望见了某种稀世珍宝：
“寻常人抽到一项三品天赋，都已经算是运气来了，能够借此天赋在修行界名噪一时。你女儿身上的九项天赋，没有一项低于三品，一旦她踏上修行之路，那还不是扶摇直上，一飞冲天？假以时日，她必将名扬三界，如今她所欠缺的，只是一个助她登上修行之路的契机。”
说着，叶桀缓步向前，在夏薇面前站定。夏薇将头抬起，潋滟明媚的眼眸似看到了希望。
“夏薇姑娘，我欲与你结个善缘。”
叶桀伸手入怀，掏出两本封面漆黑，邪异不祥的典籍。
“凡人修行的功法，由高到低分为天、地、人三阶，每個等阶又分上、中、下三品。这里有两本功法，其中一本，是人阶下品功法：破魂箭，可以让你汇集灵魂之力，形成直击敌人灵魂的箭矢。而另一本，则是人阶中品功法：拘魂索，可以让你以灵魂之力结成绳索，束缚敌人的魂魄，令其动弹不得。我欲传授给你其中一本功法，但我必须提醒你，拘魂索虽然品阶更高，修炼起来的难度也比破魂箭高多了，贪多嚼不烂的道理你应该明白，你更想学哪一本？”
夏薇凝望着这两本功法，青涩的俏脸上带着几分不服输的倔强，鼓着嘴道：“恩公，我两本都想学。”
“小薇，你咋这般贪得无厌？鬼差老爷肯传授你功法，已经是你的福气来了，你竟然不知好歹，诶呀……真是急死我了！”老者在一旁急得直跺脚。
“无妨。”
叶桀淡淡摆手：“这两本都是冥府的魂修功法，寻常人修炼起来只怕难如登天，数十年不得寸进也是常有之事。难得你有如此志气，我便将这两本功法一并传授给你，至于能领悟多少，就看你自己的造化了。”
叶桀翻开记载破魂箭的典籍，悉心为夏薇讲解其中疑难之处，雪花飘落在夏薇纤长的睫毛上，她却连眼都不眨，努力领悟法决中的玄妙。
一个时辰后，夏薇站起身来，她将双掌叠放身前，掌心向外缓缓推出。
漆黑的利箭在她的掌心交汇处凝聚，又随着她的前推猛然射出，在空中划出一条长长的黑线，带起猛烈的破风声，最终消失在了风雪当中。
叶桀点头称赞：“如此一来，你的破魂箭已经达到了入门阶段。魂修功法端的是狠毒诡谲，专为摧毁敌人魂魄而生，与人切磋时，切莫使用此等招式。”
说到最后，叶桀微微一叹：“遥想当初，我为了修习这人阶下品的破魂箭，足足花了十年时间入门，二十年精通，三十年方才小成。如今你一个时辰的修习，便抵得上我十年苦修之功，该说不愧是真仙转世吗……”
夏薇捂嘴惊呼，哪怕刚刚踏足修行之路，她也意识到自己身上有着了不得的天赋，随之而来的，却是深深的自责。
心思玲珑的她，像是做错了什么事情般，低下头后抿着嘴唇偷偷瞄了叶桀一眼，按理来说，数十年的苦修，被自己一个时辰超过的话，任谁都会为此愤愤不平吧？
叶桀只是释然一笑：“我并非妒贤嫉能之辈，自己的修炼资质本就低劣，又怎么敢与真仙转世相提并论？夏薇姑娘，我由衷地为你取得的进展而高兴。”
“接下来，我将传授你拘魂索的修炼法决……”
叶桀翻开另一本典籍，将当中的精要之处娓娓道来。
随着叶桀的讲述，夏薇很快便摒弃心中的杂念，聚精会神地领悟法决中的奥妙。雪落无声，世间的一切仿佛都已离她远去，唯一能传入耳中的，只有叶桀不疾不徐的解惑之语。
这场传道从晌午到黄昏，又从黄昏到午夜。
直到叶桀将典籍合上的那一刻，夏薇眼中精芒毕露，她发出一声娇喝，系着细绳的漆黑索套在她手中飞舞盘旋，引得附近阴风大作。
“如此一来，拘魂索你也算是入门了。”叶桀感慨道，“为了入门这拘魂索，我可是花了足足二十年。”
夏薇散去索套，在叶桀身前站定。少女尚未长开的纤瘦身躯，也令她看上去比高大的鬼差矮上不少，哪怕她踮起小脚，身高还是只能到叶桀的胸口。
“我可以叫你师父吗？”夏薇眨了眨眼，忽然问道。
叶桀哈哈一笑：“我身上一共只会两种功法，如今你已全部学去。你是真仙转世，以你的天资，只怕要不了数月，境界就能超越我一甲子的修为。神州大地何其辽阔，比我有能耐的大有人在，我只是小小的二阶鬼差，可不配当你的师父。”
夏薇可不管叶桀说了什么，她倔强地跪在雪地中，眼神是那么的执着，大有一副叶桀不答应就不起来的架势：
“不管小薇日后修行到何种境界，都不会忘记今日传道之恩，在小薇心里，叶桀永远都是我的师父。”
叶桀实在拗不过她，没想到夏薇年纪不大，性子却倔得和牛一样，怎么拉都拉不回来，最终只好答应她的请求。
雪已经停了，一汪明月悬挂星河，月光的照映，好似替夏薇披上了一席白玉织成的轻纱。见叶桀终于认下自己这个徒弟，夏薇冷若冰霜的小脸上也浮现一抹挥之不去的笑意，她睁着水汪汪的眼睛，恭敬叫道：“师父！”
叶桀挠了挠头，本来只是想和真仙转世结个善缘，没想到硬是被其认作师父，多出了一个便宜徒弟，当下也不扭捏，而是尽起师父的职责，替夏薇规划道：
“以你的天赋，只需找个深山老林，隐居修行个十几二十年，待你出山之际，便是天下无敌之时，放眼人间再无敌手。到了那时，还不是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞？”
顿了顿，叶桀又道：“不用担心功法问题，你既然叫我师父，我也不会让你白叫，我身上还有几千阴德，再向其他鬼差借点，凑够一万，应该能替你换本不错的人阶中品功法。”
夏薇一愣，小脑袋不安分的摇晃起来：“十几二十年？那我还怎么向横山大盗，报我的父兄之仇？”
叶桀劝道：“横山大盗气运正盛，他的崛起已势不可挡，避其锋芒，韬光养晦才是正解。”
夏薇清秀的眼眸中，忽而燃起熊熊恨火，她脊背微弓，尖声低吼：“只有将横山大盗碎尸万段，挫骨扬灰，方才能解我心头之恨！”
叶桀微微一叹：“修行不是打打杀杀，报仇也不必急于一时。待你重回真仙境界，你会发现，所谓横山大盗，也不过只是大浪底下的一粒沙。所谓多行不义必自毙，横山大盗杀人盈野，根本不需要你动手，自会有正义侠士来对付他，兴许哪天，你就能听到横山大盗的死讯。”
夏薇昂起头，言语间毫不退让：“若不能手刃横山大盗，就算我修行到了再高的境界又有什么用？我意已决，师父，你莫要再劝我了！”
“你……哎。”
叶桀无奈，没想到夏薇外表纤瘦，性子却是如此刚强决绝，一旦认准了什么事情，那便是谁的话都不听，一意孤行也要达成所愿。
见劝不动她，叶桀只好改口：“我曾远远瞥见横山大盗一眼，他的修为少说也达到了三阶牛马境后期，光凭肉身，便能爆发出十牛十马之力，你才刚刚踏上修行之路，只有一阶练气境，功法也只学了两种，哪怕有着天赋神通加持，现在的你，也远不是横山大盗的对手。”
夏薇若有所思的点头，又听叶桀道：“说来惭愧，为师的修为也只有鬼道中的二阶筑魄境初期，距离三阶牛马境还差得很远。阴阳有别，鬼差若是恶意害人，轻则扣光阴德，罚三世为畜，重则被打入噬魂渊，永不入轮回，怕是在战斗中帮不上你什么忙，想要报仇，你只能靠你自己。”
“我要如何才能提升境界？”夏薇问。
“吐纳灵气，服食灵丹，吞吃灵兽，这三种是最主流的修行方法。”叶桀道，“以你过人的天资，哪怕什么都不干，只需按照我教你的吐纳法吐纳灵气，便能在数月之内晋升二阶筑体境，不出数年晋升三阶牛马境，到了那时，方才有着与横山大盗一战之力。”
“我等不了那么久，还有更快的方法吗？”夏薇追问。
“服食灵丹可以令境界攀升，只是那种方法对你而言十分遥远。你需要找到名为‘炼丹师’的奇人异士，许以重金为报酬，并拿出珍贵的天材地宝，才能换来一枚大幅提升修为，乃至突破瓶颈的灵丹。”
顿了顿，叶桀又道：“灵兽，又称妖兽，指的是吞吐日精月华，踏上修行之路的猛兽，它们的肉身中蕴藏着浓郁灵力，只要将其烹饪成佳肴，大快朵颐后，也能小幅提升自身修为。需要注意的是，人食妖兽，妖兽亦是食人。妖兽悍不畏死，野性难驯，对付起来往往比同阶修士更加棘手。”
叶桀眺望远方：“天下共分四域。以你仙人转世的天资，若是出生在宗门林立，广开仙门的北俱芦洲，再拜入名师门下，怕是会被当成宝贝来培养，灵丹妙药当糖豆吃，天阶功法任意挑选。可惜，你偏偏出生在这王朝垄断，资源匮乏的南瞻部洲，所有的修炼资源，都需要你自己去一手争取，没有任何捷径可走。”
夏薇来到叶桀身侧，与师父并立：“徒儿不惧。”
叶桀抬起一根干枯的手指，指向远方：“你且向南，越过青石镇，便是泾河外围的埋骨沙滩，每年误入其中葬送性命的凡人数不胜数，那里盘踞着大量的水生妖兽，其中又以一阶的‘小龙虾’与二阶的‘大闸蟹’为主。若是能顿顿吃下它们来辅助修炼，不出数月，你便能晋升三阶牛马境。”
“徒儿受教。”夏薇朝叶桀恭敬一拜。
“时候已经不早了，是时候与你父兄的魂魄道别，我好带他们重入轮回。”叶桀提醒道。