米克被托马斯大师问得一头雾水，讪讪地挠着后脑勺道：“这个……我的方法比较特殊……这个……环节太多，一时说不清楚……”
他牢牢记着安德莉雅临走前的嘱托，丝毫不敢泄露半点关于神力的事情，习惯性地开始信口开河。
他的谎话漏洞百出，可这句话听在托马斯耳中却是另一番滋味。
众所周知，魔法炼金师最大的秘密就在于炼金思路，直接开口询问炼金思路是极为忌讳的事情。
自己竟然会忍不住窥探一位初学者的思路？托马斯顿时老脸一红，轻咳一声说道：“是我太冒昧了，贝克曼先生您真是让我，不，应该是让整个费德兰魔法炼金界感到震惊！”
托马斯大师此话一出口，围观的众人终于发现情况有些不对，等着米克出丑的佩基更是脸色一变，难以置信地望向托马斯，就连米克本人也张大了嘴，露出不解的表情。
托马斯见众人不明就里，微笑着用指尖戳起一坨“屎”，办公室里的恶臭顿时又浓郁了几分，众人下意识地捂住鼻子，纷纷厌恶地后退了一大步。
而始作俑者托马斯大师却十分陶醉地望着指尖上的黑糊，口中低声念诵了一个咒语，结果他指尖上骤然爆发出一阵冰寒，瞬间便将整间办公室都笼罩在一片极寒风暴之中。
众人齐齐打了一个寒颤，令他们感到恐怖的不是突然骤降的气温，而是他们看得分明，托马斯大师明明只施放了一个一级魔法清凉术，可是经过那坨屎的增幅，却变成了一个三级的冰封术……
仅仅消耗了那么一点点黑糊，就能形成如此恐怖的增幅效果……那坨屎到底是什么？
“诸位，大家都看到了，这盒子里的其实就是冰海魔晶没错，只不过它的纯度超过了95%！”
“斯……”围观的众人齐声倒吸一口凉气，然后变得鸦雀无声。
不知道过了多久，佩基终于回过神来，大声质疑道：“这不可能！没人能将冰海魔晶提纯到90%以上！”
他的质疑刹那间将众人从极度震惊中拉回，点燃了某种情绪，质疑之声纷至沓来。
“这不符合魔法定律，中间一定有问题。”
“说得对，这不可能，一定是这个乡巴佬作弊！”
“这是欺诈，赤裸裸的……”
“够了！”托马斯大师怒喝一声，斥道：“既然之前没有人能将冰海魔晶提纯到90%以上，那么贝克曼先生又能找谁作弊？”
办公室中再度陷入尴尬的安静。
当超出理解范畴的事情出现时，人们往往会本能地拒绝接受，但如果能暂时从难以置信中解脱出来，那么每一个脑袋正常的人都会开始真正思考现实的真伪。
而眼前的这一幕，似乎无可辩驳。
见众人哑口无言，托马斯大师又接着说：“我知道冰海魔晶适用于提纯极限原理，当它被提纯到90%的时候就无法继续提纯。可是显然，一个新的记录诞生了，贝克曼先生将冰海魔晶的提纯极限提高了整整五个百分点，这真是……一项壮举！”
托马斯大师的声音并不算大，但却令每一个在场的人都震撼不已。刚刚踏入魔法炼金师的门槛，就能创造一项新的记录，这是多少顶尖大师都无法企及的成就？
米克在众人眼中似乎立刻就从乡巴佬，变成了一颗冉冉升起的新星，因为他的功绩将通过魔法师议会传遍整个界面。
如果他这次的成功不是撞到了狗屎运，那么几十年之后，他或许会成为又一位顶尖魔法炼金师，最不济也会像托马斯大师一样，闻名一方。
托马斯大家将众人的反应看在眼里，满意地点了点头，郑重宣布道：“那么，我想今天这场比赛的结果已经很明显了。我宣布贝克曼先生将跟随我学习……”
“等一下！”
在众人惊讶的目光中，佩基冷冷地打断了托马斯大师。他脸色阴沉，双眼中一片冰寒，咬牙切齿地说：“托马斯大师，关于跟随您学习的名额，我想刚才您已经宣布过了。”
托马斯大师一愣，随即哑然失笑道：“佩基先生，不可否认，您是一位优秀的魔法炼金师。可是贝克曼先生显然已经超越了优秀的范畴，他是真正的炼金天才。如果我是你，会回到家里潜心练习，而不是在缺乏实力的时候大放厥词。”
从小到大一直被视为天才的佩基从未体验过今天的屈辱，在他成长的过程中只有不吝溢美之词的赞誉，还从未收获过任何质疑，更别说是缺乏实力的评价。
然而，这样的评价却是从久负盛名的托马斯大师口中说出的。在费德兰，没有人敢在魔法炼金的领域质疑托马斯大师。
可是两分钟之前，托马斯大师还认为自己是费德兰年青一代中最杰出的魔法炼金师！
这一切都是这个乡巴佬的错！
佩基面如死灰，他的胸膛剧烈地起伏着，盯着米克的双目露出浓浓的怨毒之色。
然而，在佩基所有恶毒的想法还未变为现实之前，托马斯大师又决绝地补了一句：“贝克曼先生表现优异，完全适用于魔法师议会的天才保护条款，从今天开始的三个月内，任何对贝克曼先生的人生伤害，都将被视为对魔法师议会的挑衅。”
说着他深深凝视了佩基一眼。
佩基瞳孔一缩，心中的火焰更加旺盛。他嘴角慢慢挂起深深地冷笑，咬着牙根说道：“好好好，乡巴佬，咱们走着瞧！”说罢，便愤然而去。
围观的几人竟然没有一个再理会他的去留，仿佛在一瞬之间，佩基就已变得无足轻重。
人们总是偏爱劲爆的消息，不到半个小时，米克创造记录，击败佩基成为托马斯先生临时弟子的新闻就已传遍了整个雪蓝堡，每一个有头有脸的人物都迫不及待地想要见见这位新星。
身份稍低些的贵族们，即使知道自己不可能与他见面，却仍就会不遗余力地打探他的消息。毕竟自己不知道什么时候就有可能会有求于他。魔法炼金师的造物从来都是贵族圈子里最受欢迎的抢手货。
倒霉的卡尔错过了发财的机会，他心疼地看着别人收走了自己的银币，脑海中米克愚蠢贪婪的形象瞬间崩塌，重新建立起来的形象无比高大。
米克自然不知道自己已经在雪蓝堡引起了轰动，此时的他正站在托马斯大师的炼金实验室内，愣愣地望着试验桌上的魔法阵。
在他的洞察之眼下，实验桌上闪烁着淡淡微光的魔法阵，彻底变成了一副精美的画卷，画卷里一颗颗微小的粒子聚在一起，形成一股股奇异的能量，这些能量顺着魔法阵建立的通道，不断发生着魔法反应，每一次反应都会改变能量的属性和强弱。
这种震撼又清晰地呈现，绝不是劣质魔法卷轴的魔痕可以比拟的。
令米克感到无比惊讶的是，经过无数次凌乱的魔法反应之后，魔法阵里，那原本纯粹的魔法能量竟然具备了金属的锋锐特性，能够轻易切开坚硬的岩石。
“你感受到了什么？”托马斯大师问到。
“这个魔法阵是用来切割魔法材料的？”米克尽量装出一副不太确定的模样，怯怯地回答。
托马斯大师一愣，他原本以为米克最多能感受到魔法阵模模糊糊的魔法能量，却没想到他竟然可以直接说出魔法阵的用途，这可是需要极为敏锐的魔法感知能力，和相当的经验才行。
托马斯大师随手一挥，然后轻声念动咒语，实验桌边缘又亮起几条花纹，整个魔法阵的气息立即发生了改变。
米克注意到，在托马斯大师念动咒语的时候，有一道魔法能量传到了实验桌上，激活了魔法阵剩余的花纹，这些花纹的加入令整个魔法阵的结构发生了巨大的变化，就好比一个魔方，虽然看上去只有一个点的颜色发生了改变，但其实它的内部结构已经与先前有了很大的不同。
结构的变化令魔法阵失去了锋锐的属性，转而拥有了强烈的火焰属性，虽然它没有散发出一丝一毫的热量，但米克相信，哪怕是一大块精钢被扔到里面，也会在瞬间被熔成一滩铁水。
“这是用来熔炼魔法材料的魔法阵。”米克斩钉截铁地说到。
托马斯大师瞪大了双眼，要知道他自己在一级炼金师的阶段时，别说能够看清魔法阵的用途，就是能够感受魔法阵的气息都十分勉强。
米克绝对具有顶尖魔法炼金师的潜质！托马斯大师几乎是在瞬间就得出了这样的结论。
对于米克来说，这次对魔法阵的近距离观摩同样重要。
通过观察魔法阵的变化，他的脑海中渐渐浮现出了一个懵懂的概念，即魔法阵的工作原理或许就是通过不断疏导魔法能量发生反应，从而将最原始的魔法力变成魔法师想要的模样。
那么，能不能通过构筑一个超级魔法阵，将其他能量转化成魔法，让没有魔法血脉的人拥有使用魔法的权利呢？想到这里，一直偏执渴望魔法的米克，忽然看到了拥有魔法的一丝曙光。
“不得不承认，米克，你是我见过魔法感知力最强的炼金师……只是，你面前还有另一个巨大的障碍。”
托马斯大师叹息的声音浇熄了米克的幻想，他疑惑地问道：“您说的障碍是什么？”
“是钱！”
托马斯大师掏出一瓶墨绿色的药剂，说道：“以这瓶三级力量药剂为例，它在黑市上大概价值六十个金币，如果由我来炼制，成本在二十个金币左右。但若是由你来炼制……以一级炼金师的平均成功率来计算，大概会失败两百次以上。
也就是说，单单炼制一瓶三级力量药剂你就将亏损三千九百四十个金币。而你升入二级需要炼制多少这样的药剂？又需要多少金币？相信我，那会是个天文数字……
而且你要知道，魔药在魔法炼金学里只算是最廉价的存在，如果你不想仅仅做个魔法药剂师，就必须弄到更多的金币。”
说着，托马斯大师长长地叹息一声，感慨道：“每一名魔法炼金师都不得不面对同样的问题，那就是如何搞到那么多金币。金币啊金币，其实这才是魔法炼金师最大的敌人。”
托马斯大师不无遗憾地望向米克，意兴阑珊地说道：“现在你明白了吗？你与魔法炼金学之间，其实只隔着金币……”
刚刚对拥有魔法升起一丝希望的米克，转眼间就被托马斯大师说得心中拔凉。直到此刻，他才对魔法炼金师的烧钱程度有了一个理性的认识。
其实托马斯大师说错了一点，米克不是与魔法炼金学隔着金币，而是与拥有魔法隔着金币。因为到现在为止，米克还是一个不会任何魔法的奇葩炼金师，而能让他拥有魔法的唯一希望就是金币。
“金币，又是金币！我要金币，我要好多好多的金币！”米克像只被逼急了的兔子，瞪着一双大大的红眼睛，在心中怒吼着。
后世的很多学者十分不解，为何伟大的圣米克会对金币拥有近乎狂热的追求，直到卡尔写给伊洛娜的一封私人信件被发现并公开。
信里详细记述了托马斯大师为米克上的第一堂课，赤裸裸地将魔法炼金师的光鲜外表与实际窘迫公诸于众。卡尔在信的末尾总结道：“基于职业需要，每一位魔法炼金师都是出色的敛财专家，在金币面前，他们会变得极为疯狂。而米克，他简直是一条疯狗……”
诺里斯敦，“荒草”庄园的废墟上，雷霆之剑斯潘正面色凝重地抚摸着黑色的土地。半晌之后，他才沉声说道：“好纯粹的神力，这次的异端非常危险！”
“咦？”正说着，斯潘忽然一愣，疑惑道：“还有另一个异端，他十分弱小，一直掩藏在北方一号的光芒之下……”
斯潘突然拔出长剑，双目渐渐变得深邃，浑身撒发出浓浓的圣辉，长剑的剑尖上闪过一丝厉芒，像是活过来一般，带动着斯潘持剑的手，指向南方。
他犹豫了片刻，对身后的诸位圣堂武士吩咐道：“克兰亚斯，你带一个小队去南方处理那个异端，他的代号暂定为麻雀。其他人，立即随我追击北方一号。”
百余位圣堂武士齐声应诺，分头而动。