五年后。
十九岁的影枭穿着神官府仆役的制服，在“帝国音乐学院”大门口等二小姐出来。
帝国音乐学院是看上去颇为宏伟的一片建筑群，正门口气势恢宏的牌匾也是由国宝级音乐家亲手提的字。影枭靠在学院拱门的外侧墙面上，小心地把自己掩藏在牌匾的阴影之下。
如今的他比起五年前在“原人交易市场上”作为附赠品出售时，少了几分忧郁稚气，多了一些沉稳成熟。他身上穿的深蓝色制服颜色暗沉，和周围靓丽的学院校服形成鲜明对比，而戴在脖子上的银色项圈也是道明了一切——这个原人不仅是一位已经卖身的仆役，而且还处于最严厉的管制期间。
下午五点，陆续有学生从校门里出来。
这里的学生全部都是翼人，而且大多出身显赫、家境优渥。他们的父母是社会精英、名流学者、帝国官员、企业高管……这些来自精英家庭的孩子们在一起学习成长、把精力和热爱都献给音乐这一至高追求。他们将会一路成长，变成人人羡慕的才子佳人。
学生们三五成群，有说有笑地从影枭眼前路过，并没有发现他借着阴影掩藏在这里。
大约十几分钟后，一位姿态轻盈、亭亭玉立的女生在诸多学生们的簇拥之下向校门走来。帝国大神官的小女儿——伊莉莎.沃克穿着米色双排扣的春季校服外套和深红色短裙，精心打理过的褐色短发被微风拂动，发梢上缠着几缕雪白飘带轻轻摇晃，精巧又别致。
尽管只是大学一年级的新生，伊莉莎却凭借自己开朗明快的性格、出色的品位、扎实的音乐修养、尊贵的出身在校内俘获了一批拥趸。夕阳西下，被人群包围却十分亮眼，只一瞥就能清晰分辨出她纤细的身影。如云漏月，好不风光。
人群在校门前停下。
为了不挡住后面学生的通路，伊莉莎有意往一侧靠了靠，才和同行的同学们道别。
“你们先走吧，一会有人来接我。”她的声音也没了五年前的稚嫩，纯净美好的声线里多了几分利落的威压。
“唉！？又是只能送到校门口吗？”离她最近的金发女生第一个不高兴了，“神官府离这边又不远，送你回去也没什么不可以吧？”
“大家都要回家，还是不要为了我一个人绕路比较好。”伊莉莎笑了笑，“况且你们各自也都有家里的司机、管家来接，让下人等太久也有失体面。”
话说到这儿，人群中大部分学生也就陆续道别离去了。
片刻之后，只剩下几个顽固的死忠粉还不想走。
“来接你的人是不是迟到了？”刚刚那个离她最近的女生不但没走，还不依不饶地盘问起来，“要么你跟我走吧？伊莉莎。我家的车已经到了，我让司机送你回去。”
“真的不用了，米莉亚。放学的时候我喜欢步行回家。”伊莉莎摆了摆手，“你先走吧，咱们明天学校见。”
“好吧……”女生撇了撇嘴，不情不愿地道别，“那我先走了，明天见。”
米莉亚可以说是伊莉莎最铁杆的粉丝。其他的人看见连她都让步了，也就效仿着不再久留，道别后纷纷离去。
伊莉莎站在原地，目送同学们散尽后才东张西望起来：“嗯……这次又躲到哪儿去啦？”
话音未落，影枭悄无声息地站到她面前。
“你是属猫的吗！”伊莉莎吓了一跳，“怎么一点动静都没有……”
“不是……”影枭呐呐地回道。
“早知道就该给你取名犀牛、大象之类……声音大一点的动物。”伊莉莎扭过头去。
“呃……”影枭有点反应过来，“我不是吓着你了吧？”
“才没有。”
“那就是有……嗯……抱歉。下次我会注意的。”话说到这儿，影枭上前一步很自然地接过伊莉莎手里的书包，“现在回去吗？”
“回去。不过要走路过公园的那条路。”
“好。”影枭于是跟在伊莉莎的左后侧，向公园走去。
傍晚归巢的鸟在空中低鸣，夕阳的余晖把他们的影子拖得老长。周围的街景如诗画般静美，影枭觉得这美好的时刻他应该可以记一辈子。
“不知不觉就五年了啊。”伊莉莎忽然叹道。
“你说从买下我的那天开始算吗？”影枭反应很快。
“嗯……那时候我们都只有14岁呢。”伊莉莎忽然想起什么似的嘿嘿一笑，“我还是喜欢第一次见面的时候，你梳着那种中古世纪才有的高马尾发型。”
影枭脸一红：“那是店长要求的，我可不喜欢……女孩子才梳马尾呢。”
“可是很威风呀，像从武侠小说里拎出来的小将军。”
“……”影枭故意不接话。
气氛微微凝固。
片刻，伊莉莎忽然问道：“你想过以后要怎么办吗？”
被问的人不明所以地看着她，“以后？多久以后？”
“一年？或许更久……我是说，按照源生翼人的规矩，你最多只能陪我到20岁吧？其实按照国家法规也是一样——20岁的时候你就拥有公民身份了。不再受制于翼人，可以过自己想过的生活。当然，如果到那时候你想离开神官府的话，我可以帮你办理帝国公民证件。以你工作六年的回报，应该可以抵偿当时购买的费用……”
“喂喂，等一下……”影枭一脸无措，“这种事情需要现在就开始考虑吗？”
“哎？不需要吗？”
“啊，我是还没考虑过啦……”影枭为难地抓了抓头发，“毕竟是一年以后的事情。”
伊莉莎看着他犯难的样子，忽然觉得这一幕其实并不难料：“也对，这就是你的风格嘛。”
不知不觉之间，两人已经走进中央公园。
中央公园是位于帝国音乐学院和大神官宅邸之间的一处开放景点，大约有3、4个街区那么大。风景宜人、满眼碧绿、鸟语花香、免费开放，是市民们在休息日里散步游玩的好去处。
伊莉莎找到一处可以避过人群的山石区。双翼轻鼓，优雅地飞到一座最高的假山顶上坐下。
影枭简单打量一下周遭地形。右手小心地拎起主人的书包，左手攀上山石罅隙，几番腾跃之间也就坐到伊莉莎身边的位置，与飞上去的速度相比也并不慢多少。
“飞这么高也难不住你呢。”伊莉莎把脚伸到空气中，晃荡两下。
“这种石头比较好借力。”影枭找了块干净的地方把书包放下。
“从以前就是这样……不管我飞到哪里，你总有办法爬上来找我。别人都是这么捉弄自己家的仆役，怎么就对你无效呢？”
“因为你好像不喜欢捉弄我。”影枭一本正经。
伊莉莎看他一眼，噗嗤一下笑出来，然后边笑边说道：“可惜你不是翼人，不然这么好的身手，真应该去应征姐姐那边的近卫军团。”
“嗯……可惜不是。”
“还有10个月……”伊莉莎忽然转了话题，“不到一年了。”
影枭一时没反应过来，愣了片刻才“嗯？”了一声。
“如果对将来还没有打算的话，可以听一听我的建议吗？……在最后的这10个月里。”
“建议？”这个词对影枭来说有点陌生，“不是要求？”
伊莉莎摇了摇头：“这和你自由以后的未来有关，所以我只能建议。具体如何去做，还要看你自己的选择。”
“哦……”影枭一副事不关己的样子，反倒是好奇地看着对方，“感觉你这次很认真啊？”
伊莉莎身子往前一栽：“该认真的不应该是你吗？”
“是吗？”
“算了……我就不该期待你对自己的事情能有多重视。”
“……”
伊莉莎深吸一口气，又缓缓吐出来，然后微微摆正身子，侧过身面对影枭，一字一顿地说道：“我希望你可以考虑一下翼人化。”
影枭愣住了。
像是听到了自己无法理解的语言一样，一脸错愕。
“我承认，这是我无比自私的想法……”伊莉莎翠绿的眼眸中隐隐含着愧疚的神色，“但是，我是真的很希望你能继续呆在我的身边。”
说到这里，她顿了顿。
准备归巢的鸟儿在空中啾鸣，靠近夕阳的天空被染上一抹殷红。
伊莉莎望着远处的霞光，继续说道：“20岁，对于我这样的源生翼人来说，是人生的分水岭。20岁生日的时候，源生翼人必须辞退以前的原人仆役，并指定一位破晓翼人作为直属侍从取而代之。我其实……还没有做好与你告别的心理准备。但规矩就是规矩，即便是我也必须遵守……”
影枭点了点头，这些话他是明白的。
所谓“破晓翼人”和“源生翼人”的区别，他跟了伊莉莎这么多年，也早就听周围的人讲过。这两个称呼的来历，可以追溯到他们出生以前，那场将大半个世界卷入战火的惨烈战争——
西历1970年，“人类联合同盟”和“翼人特区”之间持续了长久的外交对立，终于以特区宣布独立为“青云帝国”为导火索，升级成名为“破晓战争”的世界大战。持续了五年的战争最终以一纸合约宣告结束，然而坐在谈判桌两侧的“人类联合同盟”和“青云帝国”都付出了惨烈的代价。帝国的翼人们甚至因此仇视人类，将仍居住在帝国内的人类贬斥为下等公民，甚至褫夺了“人类”这个名字，改称他们为“原人”。另一方面，青云帝国对在“破晓战争”中为国征战的全体翼人进行了统计，并嘉奖他们的血脉——“源生翼人”这一称谓。以这两条原则为标准，翼人社会被生生割裂为三个部分：金字塔的最上层、占帝国人口不足20%的“源生翼人”；接受了植翼手术的人类、或是原先居住在其他国家的翼人战后移民到青云帝国，被统称为“破晓翼人”；以及金字塔最底层、身份地位卑微、然而却占帝国总人口超过一半的人类——“原人”。
“所以说，如果，我是说如果……”伊莉莎收回目光，眼中有隐隐有波光流转，“如果我还有选择……我希望我能指定的翼人侍从，也是你。”
影枭眨了眨眼睛。
原先的错愕慢慢变成惊愕。
“……我吗？”
伊莉莎抿了一下嘴唇，用力点头。
影枭呆滞片刻，然后仰天长叹：“唉……就知道你每次认真的时候都不会提出什么正常的要求。”
“……看起来让你为难了呢。”伊莉莎嘟起嘴，脸转向一边。
“没有。”影枭却看着她，认真地说道，“我一直觉得，被你选上是人生中最光荣的事情，也决定拼了命去完成你交给的每一项工作。是你给了……没有过去的我，活在这个世界上的意义。”
“……影枭。”
“作为回报，你的愿望就是我的愿望。”说到这里，他停下来，微微仰起头。戴在脖子上的项圈在夕阳的照射下闪过如血一般鲜红的色泽，“如果你想让我成为翼人，那么不管付出怎样的代价，我也会去成为翼人。”
“我……”一向才思敏捷的伊莉莎难得地感到有些语塞，“我……还真的是没想过，你这么顺利就能答应……”
“嗯，已经答应了。”影枭倒是云淡风轻。
“……”
“怎么了？你不高兴吗？”
伊莉莎低着头，眼睛淹没在刘海的阴影里。
风过无痕，鸟鸣依旧，公园里的游客稀稀落落，却络绎不绝。
对于主人的沉默影枭并不紧张。
虽然大多数情况下，这种沉默之后随之而来的往往都是语出惊人，但他也并不抗拒，就像五年前的那个时候一样。
不知道过了多久，伊莉莎才慢慢抬起头。
微风撩拨她的发梢，夕阳的光晕映衬侧脸的线条柔和明快。
她迎风眨动双眼，声音飘散在周遭空气里：“你其实从来都没和我说过——你自己的愿望呢。”
“嗯？”影枭不解，“我不是刚才说过么？”
“不是，我是说……你自己的愿望。和我无关，就只说你自己。”伊莉莎转过头来看他，“难道你就没有什么想要去做、想要知道、或是想要完成的事情吗？……我本以为原人都想要自由的——比如20岁以后可以主宰自己的人生。但你似乎和别人不一样，你甚至连自由以后的事情都没有考虑过……那么你到底想要什么呢？忘记命令，只说你出真正的愿望呢？”
“……”这次轮到影枭沉默了。
真正的愿望……
这是一个从没有人、也不会有人向他提出的问题。
翼人们才不在乎一个卖身的原人仆役想要什么——原人本来就是如物品一般的存在，随意买卖、随意挥霍。然而伊莉莎不同，她与他见过的所有翼人都不同，她是真的在问这样一个问题，那么就算是作为命令他也必须回答。
影枭很认真地思考着，手指下意识地摩挲着项圈边缘。
“也许很偶尔的时候吧……想知道我是谁。”良久，他淡淡地说道，“在哪里出生、父母是谁、童年什么样子。但其实我心里清楚，就算知道了也不能怎样，所以知不知道也没差别，日子还是一样过。”
“不一样的！”伊莉莎忽然抬高了声调，“不一样的……如果这就是你的愿望。”
“嗯？”
“来交换吧。如果影枭你能实现我的愿望，我就实现你的！我来帮你找回被抹掉的记忆。”
“不用，我就只是说说……”
“但是我已经决定了。”伊莉莎打断他，很坚定的回望过去。
这眼神影枭见过。
五年前，当她决定买下他的那一刻也是一样的眼神。
连奥蕾莉亚都拦不住的决心，他又如何能阻止？
“……好吧。”影枭举手投降，“虽然我不觉得给我这样一个‘断码’找回记忆有什么价值。不过……随你高兴吧。”
“嗯！”
“那接下来，是不是该说说我的任务了？”影枭问道，“关于翼人化的事情……据我所知，帝国目前的政策对翼人化的指标管控极为严苛。别说是一个没有自由身份的原人——就算是那些在行业里已经颇有建树的成年原人，想获得翼人化指标也是得万里挑一。除非你有什么走捷径的办法。”
“有。”伊莉莎回道，“但是在此之前，你还要先去一次帝国科学院。只有那个机构可以检测出——一个原人是否具备翼人化的基础资格。”