第十一章
复元的日子其实真的很辛苦，许乐湛彻底领教了苏绵翼在治病方面的坚强意志，不为任何事物所动。每日三餐的补药是从来就没间断过，至于这中间还得当作茶来喝的苦苦的汤汁，许乐湛已算不过来。对于这些，许乐湛也已渐渐可以适应，在他看来，自己的味觉真的已经淡化了许多，好久不曾识得何为珍脍，何为佳肴了。最为痛苦的要算每日的敷脚，泡脚，以及……练习走路。天知道，他许乐湛白活了二十二年，原来还得从头再学走路！
记得那天苏绵翼拿着药囊来让他敷脚，他还笑她过于低估他。苏绵翼也不作声，直到他软在地上时，才扶他仍坐回床上，持平的声音冷静地传入他的耳里：“久病卧床，双腿经脉长滞，气血不和，当好好锻练，你自己努力，我以针相和，半个月内，定让你能站起来。”
夜已很深了，但许乐湛仍躺在床上，脑中不断浮现出苏绵翼那天说过的话，是如此平静，亦是如此坚信。其实自己是真的有些在意的，只是当着她的面不好表现出来，他要么不好，废人一个；要好了，就要全好，如果只能躺在床上当个瘫子，那叫他用情何处？对得起自己么？更对得起绵翼么？所以，他一定得好！一定得站起来！
想着这个，他忽然一挺身坐了起来，快近十月的夜已带着些凉意，沁入肌肤时让人一缩。许乐湛鬓发微垂，一络泻在颊边，瘦月映出一痕阴影，淡淡勾画在白皙的面容上，彰显出一脸的从容坚定。他就不信，他真的站不起来！
许乐湛扶着床柱吃力地撑起来身子，脚下虚软，让他险些滑倒，只能险险地死攀住床柱才免使自己滑倒。待靠着手着力使自己平稳后，他轻喘了几口气，将右脚移出几分，落地，再将重心移到那只跨出的脚上……“嘭”他一下扑倒在地，许乐湛趴在地上喘着气，待稳下心跳，他搬过椅子使自己伏到桌上，再慢慢站起来了。吹熄了烛火，再试！
那一晚，俯园的下人似乎隐隐听到时有重物倒地的声音，闷闷的，并不响，也很隐约，直到五更天时方才消去。
第二日，苏绵翼端着药进屋，却见素来在这个时辰已经醒了的许乐湛仍闭目睡着，额际有着淡淡的汗湿，发丝也比较凌乱，有些俱粘在脸颊、颈窝处。苏绵翼奇怪地看着，蓦地心中一动，翻起他的袖口，手臂处有几处於青，手肘这里还连成一大片红痕。她看着看着，眉宇便渐渐锁紧，眼底泛着心疼，他……原来也是这般在意的，但是他却从来都不曾说过。
手不自禁地抚上那些於痕，苏绵翼忽然发觉自己的眼睛有些湿，那种心口泛着酸疼的感觉让她的眼睛都酸疼起来，好想，好想帮他，免去他所受的苦。为什么自己的心会变得这样软，竟然见不得他一丝一豪的伤痛？
许乐湛隐约地泛起一丝笑意，他在做梦。那里，他终于可以走了，还可以跑，带着绵翼在平岩下放风筝，还有简章，他老是和自己比，奶奶和娘在旁看着，笑着，还有王随那帮子朋友在那里开赌下注。呵呵……他真的好开心。
十月廿二，小雪，许乐湛已能拄着拐杖在园子里散步了。一能走，他便不再窝在自己的居处，而是到园子里四处走走。苏绵翼自然伴在他身侧，轻轻搀着他，听着他那些诗酒吟咏的少年意气，听着他那些微微的感叹，也听着他时不时便在言谈举止间透露出来的风雅。
这日，不知他来了什么兴致，兴致匆匆地来到‘网园’。苏绵翼搀着他，那间迎风翼然，又展望四野的亭中不知何时已摆上一把琴，古朴的五弦琴，看去简雅却精致。
苏绵翼抬头看向他，目中流露出询问，他想弹琴？
许乐湛一笑，复原良好的面容现出往日的俊逸飘洒，这一笑，使得他本就神清气朗的气质平添上了几分动人心魂的雅致。他扔开拐杖，十分自然地牵起苏绵翼的纤白柔软的小手，缓却稳地走向石桌。
苏绵翼一时怔惑在他的笑容里，感觉自己有些转不开眼睛，连带地连他牵着自己的手也无所知觉，更不清楚自己怎么忽然就坐在了这石凳上，坐在他的身边，看着他修长稳健的手抚上琴弦，听着那轻缓中传出丝丝她从未听过的曲调。
悠悠扬扬，很轻柔，很动听，而且渗出丝丝情意，一根根，无形地绕向她，将她牢牢地束起，缠入她的身，缠入她的心。她从未听过，甚至连这支曲子的来历她也不知道，但她却听懂了。如此绵长的许诺，又带着隐约的挑弄，他用琴在她身上下蛊，用琴，亦用情。
苏绵翼不敢抬头看他，只觉得那密密的视线投注在身上，已让她备感燥热，几乎坐立不住。面上大约是红透了，热得不行，连带着，手都有些泛红。
忽地，这暧昧不清的情调中，插入了一句突兀的人声，“好一曲《凤求凰》啊！大哥！”。
琴声一顿，许乐湛抬头看去，正见着许简章抿着唇，语带讥诮地斜倚在亭柱上，神情似笑非笑。他不以为意，反而是噙着笑意回道：“啊，是简章啊！今儿得空来瞧瞧我这个大哥了么？”
许简章心中一紧，听出这话中的一分弦外之音，开口却道：“大哥这是哪儿的话！小弟我巴不得天天呆在大哥身边呢！”他回嘴，但却也是心里话，从小到大，他都喜欢跟在这个大哥身边。
“有你这份心便好。”许乐湛亦是带着回忆。
许简章还想开口再说几句，却有下人来禀：“大少爷，二少爷，木大人的官轿快到了。”
他本能地一皱眉，朝大哥与一旁一直低着头的苏绵翼瞧了眼，只能道：“这就去准备迎接。大哥，简章有事，先走一步。”中书令木清嘉可是朝中大员，能承他的光，来到许府，那可是平州寻常商家所不能企及的事，他得谨慎着办。
“你去忙吧。”许乐湛明锐的眼睛清澈如昔，映得许简章有一时的错觉，仿佛他们兄弟俩一直没有间隙。他犹豫地再度望了眼大哥，转身离去。
看着他远走，许乐湛在心口暗叹一气，但未至深想，却听苏绵翼在旁问了句，“你刚刚弹的是《凤求凰》？”她从未听过什么曲子，只觉得这曲调好，名字也好。
许乐湛听此一问，面上微红，颇有些不自在，“是《凤求凰》，但却不是司马相如的词……他的太过放肆露骨……我不喜欢。”
“那你的是什么？”苏绵翼微觉奇怪，看他的脸色，似是有些尴尬呢！
“我的么……”许乐湛忽然朝她一笑，如水光潋滟般晕开一层涟漪，直漾进她的心湖去，“听好了。”他修长的手再度抚上琴弦，微偏了头，带着深长意味的眼眸十分认真专注地看向她，“凤兮凤兮暂折羽，伏待四时兮求其凰。时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！有婉淑女在身侧，室迩人亲医者想。何待天命兮求鸳盟，胡颉颃兮共翱翔！皇兮皇兮从我栖，得寄我心诉衷肠。交情通意心和谐，中夜相守知者谁？箫韶九成有凤台，高山流水亦永长。双翼俱起翻高飞，凤兮凤兮只待凰！”
一曲完了，苏绵翼已全然呆在那里。他，他这可是在向她示爱么？他……竟然，竟然……
“绵翼，我知你，你知我，你以命许我，我拿情还报。”他执起她的手，轻轻放在手心捂住，额间有片树叶飘落，但他微微一撇，并不在意，“我已经有了个构想，待我全部好了之后，你和我，我做药材生意，行走大江南北，你呢，便做大夫，与我一同遍治天下疾疫。你说，可好？”他看着她，明白地放出诱饵，他知道她的，自她那日说出自己的身世，他便知道她心底的那份愿望。不必说出来，他就能体会到。
苏绵翼咬着唇，心湖澎湃，他温柔中漾着浓浓情意的眼波正在等着她的答复。辗转整个胸臆间，她似乎真的已经找不出拒绝的理由，且在自己明明已如此动情动心的现在。“嗯。”她似是噙着泪地，伸出手，交叠上他的手，牢牢握住。
许乐湛缓缓地笑了，明澈的眸子里亮出一抹璀璨的光芒，逼人的亮丽。他看着眼前因那些许泪光，因那些许微笑而显得明媚异常的心上人，心中怦动，忍不住靠向她，手渐渐收紧，在几乎快要揽过她时，谁知眼前的人儿，眼中忽然尽去动情的神采，扑闪出懊恼。
“呀！我忘了！你吃药的时辰到了！”她立时站起身，根本没注意到许乐湛讶异的眼神，径直便往俯园去煎药了。
身后是一脸哑然无言又略眯着眼不是挺爽的许乐湛，他抿着唇，听着头顶一侧的闷笑声，淡道：“下来吧！”
王随捂着肚子跳下树，一下便趴到石旧桌上大笑，“哎呀呀！我的好乐湛啊！什么时候我堂堂许府的大少爷，聪慧无比的大少爷也有干瞪眼的时刻！哈哈哈哈，那个小姑娘的确有一套！哈哈哈……”
许乐湛看着他，直到他勉强笑够了抬起脸时，才施施然地道：“你在树上喂了那么久的虫子，给你看点笑话也不算亏待了你。”
一提这个，王随立即指着他道：“你也太见色忘友了吧？我落了片树叶给你，你还居然把我晾在树上，天知道，那树上可多的是虫子！”他挠挠脸，都有个包了。
许乐湛瞄他一眼，并不在意，只是略正了正面色才道：“那边都安排妥了？”
王随一见说正事，便也跟着认真起来，“嗯。”他点头，但仍有些怀疑地对着他道：“你……真的打算放过他了？”
许乐湛浅笑，“他毕竟是我的弟弟，我从小便认了他的。”
王随抿抿唇，不想太多介入他的家务事。转了转眼珠子，他想起一事，而且是挺重要的一件事。“对了，乐湛，你托我查的夷州苏姓人氏，我已经有眉目了。”
“查到了？”许乐湛立时调起十二分的兴趣。
王随“呵呵”一笑，“你这个岳丈可是大来头哦！听过黄州苏凌么？”
苏凌？！这可何止是听过那么简单哪！许乐湛眉轻轻一挑，“你真的确定么？”
“嗯。”王随点头，“姓苏，有些学问，又赶上那场江平县的温疫的，并且查证有一名七岁半女儿的，似乎是可以确定了。对了，你问过她她爹叫什么了么？”
许乐湛皱着眉细细回想了想，才猛一恍然，“是了，怪道中秋那晚听她念叨的那句诗如此熟悉，原来竟是当代名士‘苏凌’的诗句。应该没错了。”他肯定地一点头。
王随笑看他一眼，游手好闲地轻轻一勾琴弦，发出轻脆地一响，他眼神深深，“如果是呢，有一对夫妻想拜会一下苏凌的遗孤，不知你怎么看？”
许乐湛清澈的眼眸微眯，问得机警，“我希望绵翼的生活不会有太大的波澜。”苏凌太过出名，且是死后才出的名，她这个唯一的遗女恐怕会沾上太多不必要的麻烦。更何况，要算起来，她还有一个当朝中书令的师兄在。
“呵呵呵，放心！”王随拍拍他的肩，“知道你把她看得忒重，不会让她沾这种世俗名利的麻烦，只不过有几件遗物得亲手交给她。”
许乐湛略有些好奇，“那夫妻来头很大？”
王随再笑，“总之比那位在你府里作客的大相爷是要大多了。”
许乐湛微抽口冷气，看着王随怔了半晌才道：“你也太大胆了！我虽听奶奶稍稍说过些缘由，但她太复杂，‘三季司幽’如此简单，可不要惹上太多麻烦才是。”
“我自有分寸。”王随略略叹了口气，神色间有一丝感佩，“她的故事太动人，让人忍不下这个心，你别说我！我可是征得大伙同意的！”
许乐湛听了这话有些出神，“一个在位时间如此之短，却又如此政绩的人会那么动人？”
“唉！那是你没参与进来的一段啦！反正现在事情已经落幕，提它干什么！还是想想那个木清嘉吧！
‘季幽商行’想争取以后十年的官盐，不知道你能不能出些力？老让人家出面会让人起疑的。”
许乐湛微微有些深邃地朝王随看了眼，才缓缓道：“你不是想让绵翼出面吧？”
“干嘛要她？”王随笑得很无辜，接着他俯低身子朝许乐湛坏坏地挤了挤眼，“你也是十五岁就成名的人物啊！那木中书也是采了你的主意在治理湘州的灾荒时立下大功哪！”
摆明了就是威胁！许乐湛低叹口气，算是应承，“什么时候与人见面？”
王随神色一正，“明日午时，汇风楼西间。”
一大早，苏绵翼便被许乐湛拖着逛到了‘汇风楼’。她看看眼前桌上的几盘小吃，卤汁凉粉、春饼、虾饺，又看看对桌正吃得不亦乐乎的许乐湛，忽然有种上当受骗的感觉。“你……你不是想逃过喝药吧？”
“扑”许乐湛差点呛到，好不容易强压下口中的汤，他才抬起头朝一脸认真的苏绵翼看去，“绵翼，你怎么会那么想？”他其实是想带她出府来玩玩，整天守在药罐子旁边，他都替她看着闷。
“难道不是？”苏绵翼很怀疑。
呃……或者的确有一点，不过许乐湛不打算承认，“这儿是‘汇风楼’，每日辰初时分便会有说书。”他说着，语带笑意，“那说书人说的故事可都是当朝没人敢说的新鲜事！”
“哦。”苏绵翼点点头，有些冤枉他的不好意思，大概他也像豫婶子一样喜欢听一个叫什么《承建旧事》的故事吧！对了，豫婶子那次送来的新衣裳真合身，让她摸了一个晚上，那细细密密的针角，她从来没有穿过一件为她量身定做的衣裳，浅浅的印花让她觉着比之许府里头的提花布料更为喜欢。
许乐湛见她面带回味，似有什么开心的事让她如此欣悦，不禁也展露出一丝微笑。她从来不知道她笑起来有多美，淡淡的欣悦，带着点清涩，有些害羞又有些神往，往往让看的人不由自主地也跟着笑起来，那种清丽的美缠得人转不开眼。
“诸位客倌，你道那人心有高低贵贱，其实说到这个‘情’字上亦是古今皆同，贤愚相似。这里就有一诗：
君言信比华水长，心曲深如沧海溟。松柏青青何曾凋，石坚垒垒亦插云。我执罗结永怀记，身随浮萍终堪疾。当阁犹望假时年，存寄痴心翠琉璃。
你道这诗是何人所作？”
那说书人语声一顿，朝四周溜了一圈，人群中已有人高呼出声，“定是那前朝女皇了！”
“不错！”醒木一拍，“这位老兄说得正是。那女皇平日里高高在上，其实亦是一个人，人有七情六欲。说来这女皇亦是个痴情之人，这首词便是那晚临死之日赠与她的心上人。唉……”他一叹，“人生自古有情痴，且看此诗如此用情，爱深比之华水长流，如松柏常青，亦如坚石插云，可叹可敬啊！”
此时台下一片唏嘘之声，颇有几个秀才在那里悲叹。
说书人隐隐一笑，“可是这位女皇聪慧无比，这首深情之诗里亦存着一份痴心，由此可见，先女皇其实与其心上人效西施之与范蠢，泛舟五湖，逍遥人生去了。”
“咦？”
“啊？”
“是吗？”
在座所有人都被唬得一惊一诧，面面相觑。许乐湛瞧见苏绵翼也难得地被吸引了过去，便微微一笑，握住了她的手。这个说书人，胡诌得倒也歪打正着了。
“且再看这首诗，如将其首字相联，是谓何意？”
“啊！原来竟是‘君心松石，我身当存’！”随着这一声惊呼，众人都恍然大悟，随即又都松了口气，昨日听那崩亡之事，凄恻哀凉，想不到到了此时竟有转折。
“不错不错，正如这兄台所言，这女皇与那心上人于事情落幕之后，真正共效于飞，潇洒悠游而去。此后又碰上一高人，此人曾在太极山上修仙，已近得道，一日他在仙山之上掐指一算，得知有此一遇，便欣然下山，解了女皇身上的毒，以种善因，仙人亦因此得道羽化。哎，世事终有一果，端看世人如何看待。你道那女皇位极尊高，终是要脱得那无上权威才遂心愿。可知我辈这等俚俗之人当惜福矣。”
醒木终拍，讲了三个月的故事终于落幕。在座之人感叹一番，遂又有好些日子的闲谈。
许乐湛笑啜一口清茶，心中暗道，这说书人虽托名前朝旧事，但故事开章却以“承建”这个先皇年号命章，也真是大胆得紧，若有人存心到衙门里告他，便是死罪。
“那首诗作得了准么？”苏绵翼忽问。
许乐湛一愕，倒不料她竟是如此着迷，当下笑开，“哪里能作得了准？此诗言语俚俗，用韵不当，且诗意直露，哪里会是堂堂一国之君的诗作？多半是市井俚人胡编出来的吧。”
苏绵翼有些失望，点点头，也啜了口茶。
“怎么？”许乐湛看得有些奇怪。
“我是在想，那诗中说‘身随浮萍终堪疾’，又说‘当阁犹望假时年’可见其病之深之重，且是慢性，能够明了自己的病痛。”
果然，许乐湛闷笑一声，知她心性，不便再说其他，只拍拍她的手道：“何须挂怀？那是前朝旧事，就算真有这回事，那女皇的病想也早医好了，那说书人不是说有人治好了她么？”
“嗯。”苏绵翼轻绽一抹笑，已是心安。
许乐湛才想说什么，眼角却瞄见王随引了两人转入酒楼里厢，便也拾起苏绵翼的手，往里厢走，“跟我来。”如果他没看错，那头戴纱笠的女子及身旁细心地扶着她的俊雅男子便是今儿的主了。