芳子深吸了一口气，才慢慢地拿起听筒。
“请问是速见先生的公馆吗？”
对方是一个年轻的男人。
“我是冈崎。现在主任喝醉了，一个人可能没有办法回家，待会儿我们会把他送回去。”
冈崎是修平手下的一个年轻医生。
“他有没有怎么样？”
“没有，只是喝醉了而已，不过他刚才吐了。”
“他也真是的……”
“我们一个小时以内会到。”
“真对不起，那就拜托你们了。”
芳子不自觉地做出贤慧的表情，恭恭敬敬地向听筒低头鞠躬。
大约一个小时之后，门口响起了铃声。
芳子立刻打开大门，随即看到两个年轻的男人一起扶着修平站在门口。他们都是和修平在同一家医院工作的医师，站在右边的是冈崎，站着左边的芳子曾经见过，但不知道叫什么名字。被他们扶着的修平似乎醉得相当厉害，眼神空洞，连站立都成问题。
“他平常很少像今天这样喝得这么猛……”
烂醉的修平已经不省人事，连脱鞋子的力气都没有。芳子蹲在地上帮他把鞋子脱掉之后，拜托他们两人把修平扶进来。
“请你们把他扶到这里……”
芳子拜托他们把修平扶到客厅中央的沙发上。
“真对不起，扫了你们的酒兴。”
“不要这么说，我们无所谓。今天是主任找我们喝的，而且还是他请客。”
“我先生找你们喝？”
“对啊！他开完刀之后来诊疗室找我们，突然提议一起去喝酒……”
“他有没有在喝酒的地方闹事？”
“这倒没有，不过……”
冈崎看了一眼躺在沙发上面色苍白的修平，说道：
“我看他有一点急性酒精中毒的症状，不过胃里面的东西已经完全吐出来了，只要充分休息，应该可以自然痊愈。”
冈崎详细地加以解释，和另一个医生对看了一眼，然后低下头说道：
“那么我们就告辞了。”
“请等一下，我泡杯茶给你们喝了再走。”
“不了，计程车还在等着我们呢！”
两个年轻人迅速地走到门口。
“等一下。”
芳子慌张地从摆在餐桌上的皮包里，拿出一万块，包在餐巾纸里，塞给冈崎。
“这个你们拿去付车钱。”
“不用了，根本不需那么多。”
“你们特地送他回来，总不能再让你们破费吧！”
“那么，我们就收下了，多余的就算给司机的小费好了。因为刚才主任在计程车上也吐了一次。”
“那不是把人家的计程车弄脏了吗？”
“没有关系的，你不必担心。”
冈崎打开大门正想走出去。突然间好像想到了什么，又回过头来说道：
“麻烦你转告主任，明天上午八点开会，下午还有两项手术。”
“我知道了，我会转告他的。实在很谢谢你们这么晚了还把他送回来。”
芳子目送两个年轻的医生，又再度弯下腰来深深地一鞠躬。
芳子回到客厅，仔细地凝视着横躺在沙发上的丈夫。
他穿着西装，白衬衫的扣子解开了好几个，露出毛茸茸的脸部，双脚跨得很开。也许是吐过的缘故，他的脸上有些苍白，头发杂乱在覆盖在额头上。本想继续让他睡，然而睡在沙发上一定无法解除疲劳。
于是，芳子走进卧房，在自己的被褥旁边铺上丈夫的棉被。然后拿着修平的睡衣回到客厅，修平显然已经睡得很沉，嘴巴略微地开启着。
“亲爱的……”
芳子蹲在沙发前，轻敲丈夫的肩头。一阵混合了酒精与呕吐的酸臭味，瞬间扑鼻而来。
芳子不由地把脸撇开，又敲了一下修平的肩膀。
“喂，起来一下嘛！”
芳子摇了半天修平还是没有半点反应，只好拍拍他的脸颊，这回总算清醒了。他张开眼睛头也抬了起来，然而马上又把头缩回沙发里，似乎表示他不愿意起来。
芳子很想使劲把修平拖起来，问题是她的细胳臂根本无法使修平超过七十公斤的身体移动分毫。早知如此，刚才应该拜托那两个年轻人，把修平扶进卧房才对。
“怎么办才好呢？”
芳子心想，索性就不管他了，可是他的白衬衫和西装的领口都沾到了呕吐的脏东西，芳子只好歪着头帮他脱西服。
折腾了半天，芳子才把修平的西装脱下来，问题是西装裤和白衬衫可就难脱了。芳子只有放弃，拿了一条湿毛巾擦拭白衬衫的污点，然后松开腰带。
接下来，芳子又用一条新毛巾把丈夫的脸和双手彻彻底底地擦了一遍，并在他身上覆盖一条毛毯。
清理工作总算告一段落，看样子就只能让他这样度过这个夜晚了。
芳子坐在沙发对面的椅子上，叹了一口气。
自己这么辛苦，丈夫却张着嘴、打着鼾、舒舒服服地睡他的觉！
他为什么要喝成这个样子呢？
修平并不是不能喝，只是最近喝酒的次数已经大幅减少。从前他也曾喝到深夜一、两点才回家，不过早在结婚前，芳子就已听说外科医生多半爱好杯中物，因此并不太在意。她认为只要不是喝闷酒，次数不要过多，应该就没有什么关系。
像今天晚上这样烂醉的情形，还是第一次。这几年来修平偶尔在外面应酬喝酒，几乎都没有喝醉过，至于呕吐更是绝无仅有。
那两个年轻医师似乎也对修平酒醉的程度感到惊讶。他们特地把他送回来，脸上还带着歉意，深恐芳子会责怪他们。
“胡闹也应该有个程度……”
芳子喃喃自语着，然后把阳台的窗户打开。若不再透透气，房间里势将充满浓厚的酒味。
“水……”
突然间，身后的丈夫叫了起来。
“水……”
他呼叫第二次时，芳子已从厨房端着一杯满满的水，拿到他的嘴边。
尚未清醒的修平双手紧握住茶杯，仰着头一口气把水喝完。
“还要……”
芳子只好又去倒了一杯，修平还是一饮而尽，随即倒头继续睡。
“亲爱的。”
芳子觉得不能再姑息他，便使劲地摇晃他的肩膀。
“起来嘛！我已经把棉被铺好了，到房里睡。”
芳子正想用双手把修平扶起来时，修平突然把她的手撇开。
“吵死人了。”
芳子刹那间目瞪口呆，双手悬在半空中。修平又继续叫道：
“红杏出墙的……”
“亲爱的！”
芳子黯然地离开丈夫的身边，走到阳台前。
初夏的晚风从窗口轻轻地吹进来，天空中的云层很厚，芳子看不到星星和月亮，只有前面那一带闪烁着红色的光芒。那个角落正是银座和六本木，也是刚才丈夫喝酒的地方。
芳子在黑暗中凝视着红色的天空，反复思索刚才丈夫所说的话。
“红杏出墙的……”
丈夫还在为昨天的事生气。想到这里，芳子才恍然大悟。
“原来如此。”
丈夫之所以烂醉如泥，很可能是因为昨夜的事。他今天并没有什么应酬、约会，却主动找人喝酒，还不是为了抒发昨夜的郁闷。
芳子深吸了一口气，然后把阳台的落地富关上。
回头一看，也许是灯光太亮，丈夫不晓得什么时候把头蜷在毛毯里。
芳子走到厨房，把水壶装满水，和玻璃杯一起摆到前面的茶几上。然后关掉客厅里的电灯再看看手表，已经一点半了。
芳子走进卧房后立刻换上睡衣，梳了梳头发，回头看着眼前的两床棉被。
芳子想到自己刚才慌慌张张铺被的情景，不禁苦笑了一下。
今天一整天，即使在公司里，自己心里始终在责怪丈夫，别人一来到家里，自己又立刻变成了贤妻，向年轻医生道谢，迎接丈夫进门。非但如此，自己还为丈夫宽衣解带、铺床倒水。
就算这些举动是长年的习惯使然，自己还是太没出息了。
尽管这么想，芳子的情绪却反而踏实了一点。
“反正……”
“只要他回家就好了。”
她的脑海里慢慢地浮现出叶子在机场时那张惶恐的面孔。
“我才不要输给那个女人呢！”
芳子在黑暗中如此告诉自己，终于安心地闭上双眼。
风暴
艳阳下一个白色的球来回飞舞，并发出“波”、“波”的声响。
修平凝望着妻子和女儿在网球场上不停地挥动球拍。她们两人的球技都不甚高明，只能连续对打几次，必须不时地重新发球，不过她们身上穿着粉白相间的运动装，看起来倒是赏心悦目的。
对打一阵子之后，弘美在场中喊道：
“爸爸，现在该你打了。”
“不要，我不打了。”
修平刚才和弘美打过，已经感到相当疲劳。刚从学校毕业到医院服务时，他曾经练过一段时期的网球，却不知为什么总是学不好，于是就慢慢地疏远了。
这么多年下来，球艺当然不可能精进，尤其是最近腿部和腰部的功能渐渐衰退，想要和还是高中生的弘美配合都有点力不从心了。
“来嘛，跟妈妈一起打嘛！”
弘美似乎有意撮合父母对垒，修平却毫不领情地摇摇头。尽管来到蓼科山的别墅度假，修平依然没有和妻子一起打网球的兴致。
“为什么不要？再来打一下就好嘛！”