京城，长安。
夜深露重，一顶小轿晃晃悠悠地从宫门口出来，又沿着朱雀大街走了不远，拐入一道深巷，在一个大宅子门前停下。大门的两旁分列着两头石狮，张牙舞爪，在月色下森然矗立。门匾旁的灯笼被夜风吹得闪闪烁烁，但是仍能看清楚上面用薄金镶裱的两个大字，“谈府”。
谈烨徵从轿子里钻了出来，被冷风吹得一激灵，脸几乎缩回到脖子上那条名贵的貂毛围脖里去了。可是想到他那在外逃亡的五弟，那一生都养尊处优的五弟，此时也不知道这一路上究竟会受何等苦痛，他不禁长长地叹了口气。
吐出的气在空气里化成白色的呵气，渐渐地消散不见，谈烨徵并非伤春悲秋之人，但是在这个萧瑟的夜里，也难免失神片刻。
在门前一直等他归来的仆人，见这四公子也不进府，就生生地站在冷风里发呆，连忙走过去禀报道：“四公子，南宫家的小王爷在您的书房里等您好久了。”
谈烨徵一愣，南宫霆？他来做什么？抿紧了唇，谈烨徵撩起长袍快步走进府中。
穿过长长曲折的回廊，谈烨徵来到自己住的园子。离得很远，就听到书房内传来叮咚之音，像是谁在那里操琴。
谈烨徵忍不住放轻了脚步，缓缓地走了过去。琴音初时像是潺潺流水，声声就如蜻蜓点水般，点点滴滴地似涟漪般泛开来。听之令人心旷神怡，仿若杨柳拂面般温暖惬意。可是不多时，水流至湍急之处，就好像在一处荒山深谷之中，从万丈深渊之上奔流而下，打在潭底的岩石上，发出接连不断的铿然巨响，凌厉无匹。
谈烨徵心跳不已，终于走到书房门前，却并没有抬手推开的意思。
“铮——”迅疾的琴声突然间中断，留有余音绕室不绝。
“好曲子！”谈烨徵这才推开了房门，屋内并没有点灯，但是他还是一抬眼就看到了坐在书房外面琴台后面的那个华服男子。
朦胧的月光下，可以看得清这男人有双浓淡适中的柳眉，和精巧细致的五官。由于初春夜晚的天气比较冷，他穿着珍贵的白狐狸皮毛制成的坎肩，更是衬得他肤白如玉。这男子手上还保持着抚琴的姿势，听到谈烨徵的声音之后才噗嗤一笑道：“谈四公子真是操劳啊！本来以为这么晚你肯定在府里呢。本王不忍见到这古琴蒙尘，所以拨弹两下，四公子不会介意吧？”
“怎么会呢？烨徵不知小王爷屈尊前来，否则定会早些回来的。”谈烨徵转身吩咐在门外的婢女，让她们重新沏茶上些糕点来。等他转头回来，发现南宫霆正珍惜非常地抚着手下的古琴，遂笑着道：“小王爷若是喜欢，这鸣鹤琴就送与小王爷了。”
南宫霆微微一笑，随手拨弄了几个清音出来，“君子不夺人所好。这琴虽然是蒙尘许久，不过看得出来，四公子是很喜欢的。乐器对于你们如美酒佳酿，若不然，这谈家的五公子也不会以宫、商、角、徵、羽五个字来取名字了。”
谈烨徵走到他的对面，盘膝坐下，一抬眼就接触到南宫霆的那双冷寒的眼眸，生生地打了个冷战。不管和他对视多少次，他还是不习惯这慑人的目光，就好像是被野兽盯住的感觉，令人忐忑不安。尤其南宫霆长得极为清秀标致，柔若女子般的五官再配上这么凌厉的目光，就好像一只雪白可爱的兔子长着鹰一般的眼睛。让人在不可思议之余，反而心生寒意。
南宫霆呵呵一笑，歪着身子靠向旁边的软榻，单手撑住额头，很随意地问道：“说到你们五兄弟……四公子在宫里呆到这么晚，不知道知不知晓你五弟的下落？这天冷露重，我怕病重的雅公主她扛不住啊！”
谈烨徵听他提起谈沧羽，脸上并没有分毫变化，只是淡淡地回答道：“已经有情报送来，他们已经抵达商州，今晚借宿于陆知府府中。”
“哦？”南宫霆有趣地拉长了声音，“看来沧羽这小子还真是大胆，逃亡还敢明目张胆地住在知府大人的家里。是他们一行四人吗？”
“只有谈沧羽和雅公主两人。”谈烨徵平静地回答道。
“哎？只有他们两人？”南宫霆意外地挑了挑细眉，“那么说，在前些天的刺杀行动中，实际上受重伤死的是太子殿下？”
“没有证据这么说。不过据今天传回来的报告，在陆府中出现的，是雅公主本人无疑。”谈烨徵沉声道。
“呼！吓死本王了，若是那帮蠢人真的把我的亲亲雅儿给伤到了，我非把他们全杀掉不可。”南宫霆夸张地抚着胸口，笑嘻嘻地说道。只是那眼神还是如往常般冰冷，让人分不清他说的话是真心还是假意。
谈烨徵还想说什么，但是书房的门传来几声轻叩，他立刻隐去话头。婢女们端进来几盘茶点和一壶刚沏好的小毛尖，放好之后轻声离去。
“哈哈！”南宫霆待婢女们关好房门之后，才摇头大笑道，“四公子，你在怕什么？难道怕被人家知道是你在背后造成你五弟的今天？早晚，全天下的人都会知道。早知如此，何必当初呢？”
谈烨徵眼中闪过一丝恼怒，但仍声音平淡地回答道：“沧羽他会理解的。”
“理解？喔，也对，你们谈家是出了名的墙头草。谈大人给你们五兄弟起的名字起的好啊！宫、商、角、徵、羽，表面上是音律的名字，实际上，宫为君，商为臣，角为民，徵为事，羽为物。大公子呢，就侍奉当今圣上，二公子在朝为臣，三公子在民间刺探民情，而你和五公子就分别辅佐一位皇子。反正当今圣上总共就两个儿子，无论哪个登基，其中肯定有一个儿子会贵为帝师。谈家肯定能保全下去，妙啊！真妙！”南宫霆抚掌大笑，一时空旷的书房内回想着的都是他的笑声。只是其中是赞赏还是反讽，就只有听的人才能听出来了。
泥菩萨还有三分土性子，被人当面这么说自己的家人，谈烨徵肚子里的火气早就能燎原了。可是他只是低垂眼帘，遮住了眼中真实的想法，伸手过去为彼此斟茶。就是端着茶壶的手有些掩饰不住的颤抖，茶水在茶杯里泛起了一圈圈的涟漪。
他只是个皇子的师傅，和南宫小王爷的身份有着天差地别。且不说他是南宫家族的长子，更因为若是当年长乐女皇传位给了自己儿子的话，那么现在坐在金銮宝座上的，就应该是他面前的这个人了。
“小王爷，下一步您打算怎么办？”谈烨徵收起心中的思绪，伸手索性把古琴从琴台上撤下，换上茶和点心，恭敬地问道。
南宫霆见谈烨徵对讽刺的话毫无反应，也就无趣地没有继续下去。他伸手把紫砂茶杯拿在手里把玩着，保养得良好的指尖在杯沿上来回的摩挲，沉吟了片刻之后道：“当然是继续追，他们的目标很明显，想要去各大世家那里寻求支持。你是说他们现在在商州？”
“是。关中有四关，东陕州函谷关，南商州武关，西凤翔府散关，北原州萧关。他们现在出现在商州，恐怕是想南下入蜀。去宋家，之后再坐船沿长江去苏家。毕竟那是雅公主和太子的娘家。”谈烨徵徐徐分析道。
“未必。你不是说，在陆府现身的，就只是雅公主和你五弟吗？若他们四人分开行动呢？要不然，你如何解释他们在逃亡途中，还如此高调的借宿知府家中？”南宫霆目光闪烁，牢牢地盯着谈烨徵。
谈烨徵接触到他审视的目光，眉梢一跳，脸冷了几分。“小王爷你是在怀疑我？”
南宫霆他抬起手中的茶杯，放在鼻子下轻嗅茶香，状似不经意地说道：“那么紧张干什么？若你有一丝不忍，也不会让你的五弟弄得现在如此下场。只是本王很好奇啊！为何就偏偏那么巧，眼看着计划就要成功了，雅公主怎么就能带着太子从宫中溜出去了呢？”
谈烨徵淡淡地回道：“烨徵不知。不过烨徵可以保证，知道计划的一干人等，并没有一个人会泄露计划。”
南宫霆眯起细长的双眼，把茶杯重新放在了琴台上，轻笑道：“都说了别这么紧张嘛！我只是想说，你五弟肯定是非常的聪明，从蛛丝马迹中察觉到了什么。所以，他们的行动就不能简单的从表面上分析。”
谈烨徵一呆，他也不是蠢人，自然明白南宫霆说的是什么意思。“小王爷是说，他们虽然现在出现在商州，可是实际上还是要从函谷关出关中的？但是洛阳的独孤家和皇家关系不好，去蜀中宋家岂不是最好的选择？”
南宫霆摇了摇头，撇嘴笑道：“他就是料定我们会这么想。你说，现在摆在他们面前最重要的是什么？就是逃出关中，皇家的势力范围。至少，朝廷又不会公开通缉当朝太子，这也是你五弟能光明正大的借宿在陆府的原因之一。”
“所以，沧羽用了一招声东击西？也是，商州往东北行，经芦灵关便可以通到弘农河的函谷关，路程也不过一两天。难道，太子已经出了函谷关不成？”谈烨徵一惊，紧锁浓眉。虽然并没有正式的承认，但是天下几乎已经算是四分五裂了，一旦出了关中，他们想要擒回太子的几率便已经相当于没有。除非是派出使者和世家们交涉。
“不，应该还在关中。”南宫霆胸有成竹地一笑，“而且很有可能会从函谷关出关。你找可靠的人，写封信给函谷关的夏侯将军，让他盯着点。不用说得那么清楚，他也是聪明人，看他怎么选择吧。”
“是。”谈烨徵皱眉沉思着，不相信只写一封信就可以使唤驻守关防的夏侯将军。虽然南宫家一直低调，但是同为世家大阀的夏侯家更加拥有令人不可忽视的兵权，超然立于其他家族之上。不过南宫霆既然这么说，一定也有他的后招，暂且就这么做吧。
“还这么愁眉苦脸的？放心，我不是说过，留你五弟一条性命的吗？”南宫霆伸手拈起盘中精致的糕点，但是并未放入口中，而是在手指间一点点的捏碎。“当年长乐女皇登基之后并没有完全被民众接受，她为了国泰民安才把权利下放给世家大阀。但十几年后她已获得民心，却发现给世家大阀的这权利是再也收不回了。更遑论现在当今圣上软弱，越发导致世家强盛，谁敢说他们没有取代之心？若是等没有势力的太子登基，那么这天下恐怕就要纷乱四起了。你做的都是无可奈何之举，你五弟也会理解的。”
谈烨徵闻言苦笑，看着精致的点心变成一滩粉末，心想南宫家族向来低调，但是也许他面前的这人才是最窥视皇位的。他……是不是做错了？现在回头是不是还来得及？
南宫霆自然没有错过谈烨徵挣扎的表情，他只是拍了拍手中的渣滓，含笑起身。“时间差不多该天亮了，本王要进宫去探视我们尊贵的陛下。”
谈烨徵眼皮一跳，心里升起一阵恐慌。
“喏，忘了告诉你，刚刚我弹的那个曲子，名字叫做《龙驭上宾》。我刚刚谱的，怎么样？可惜并没有弹完，等有机会请你听完全曲吧！哈哈！”南宫霆走到门前，最后丢下一句话，仰头大笑而去。
谈烨徵闻言一阵战栗，却没有站起来追出去的勇气。脑海里全部都是南宫霆刚刚丢下的那个词，反反复复的出现着。
龙驭上宾，乃皇帝之死的讳饰语。意为乘龙升天，为天帝之宾……