“为了感激这份深情厚谊，双方口头许诺将来让彼此子女成亲作为感谢。”
那时柳氏是朝廷中四级官员而我方则是位极人臣的第一重臣。
两家联盟不仅利于对方更体现了一种知恩图报的心态。
“只不过柳公向来豁达淡薄权利争斗，所以并没有很在意。尽管如此，这份未落实纸面上约定仍旧被他们记在心里但从未主动提起过。”
“最初订下这桩联姻时都以为双方未来的孩子都会是男丁，因此我们甚至考虑过从女子角度入手完成这项计划。”
“可没想到，对方的儿子即今日之柳姑娘父辈只对商业抱有兴趣并无意愿走仕途之路；没过多久他就遇到了一个商贾世家的女儿，二人迅速相爱进而成亲。”
“这样一来，那份盟誓便失去了原本的意义，而渐渐被人遗忘。”
“之后因为柳家主要业务转移至外地做生意的缘故，而我们又一直在官场活动因此两家关系逐渐疏远。”
“然而现如今柳家长幼相继离世，仅留下这个孤儿，无论出于何种立场我们都有责任给予帮助。”
说到这儿，老人略微顿了一下然后将目光转移到似乎正陷入沉思状态下的李氏身上继续说：
“根据当初的说法，此等事宜本应由淮序和锦书共同承担。”
听到母亲提及儿子名字后，李氏先是愣了愣随后立即表示反对态度：“母亲，但现在柳姓一门早已风光不再，怎能够让他们家的人嫁入……”
对于任何一个母亲来说，都希望为孩子挑选最合适的另一半。
见儿媳如此回应，老太太的脸色微变。
她扫视了一圈屋内其他人，接着开口：“我们沈家有着几百年的根基，在朝堂上的地位非同小可，早已经不再依赖婚姻来维护声誉。而且那柳姑娘虽失去了双亲，但她容貌秀丽、品行端正、性情温和又有学问，比起京城其他名门闺秀也不遑多让。”
老太太其实早已见过柳锦书数次。
除了两家昔日的交情外，这女子本身就让她颇为赏识，从外表到内在性格都非常适合孙子沈淮序。
察觉到婆婆心中所想，李氏稍稍后退一步说：“娘的眼光确实独特，我毫无异议。但考虑到现在淮序和锦书彼此间并无交集，若贸然安排二人在一起，怕会使得他们心里不舒坦。”
“特别是淮序这孩子对这些风月之事不感兴趣。前不久我试着为他介绍过几个适婚对象，但他一听便立即回绝了。”
“年轻一辈都有各自的见解，倘若两个互相没好感的人被迫成双，结果可能不但不能幸福美满，反而容易造成伤害。”
“不如暂时先搁置婚事一事吧？反正柳姑娘会暂住府上一段时间，给他们机会慢慢相处了解看看是否合适如何？”
老太太想到自家孙子的性格特点。
沉思片刻之后，点头同意了这一提议。
……
屋外雨势逐渐增大，天空阴沉沉地压下来，令人感到十分压抑。
柳锦书刚处理完那些贪婪亲戚的事情，再一路由安城赶来京城，身心俱疲。
站在窗前望向外边时，虽然冷风夹杂着雨水透过半开着的窗户扑面而来，却似乎感觉不到凉意。
目光只是定定落在窗外茁壮成长的蕉叶之上，出神良久，
纤长的手指轻轻触碰了一下被细雨打湿、摇曳不定的叶尖部位，思绪则随着回忆不断浮现而逐渐丰满起来。
许多年前，柳家也曾风光无限美好。
祖宗世代皆于官场任职建立了稳固的人脉网络。
父代开始转做商业贸易，仍不失富甲天下之姿。
纵是皇城之内权贵如云者，谈及彼姓也是另眼相待。
作为家中唯一的女孩，在没有兄妹陪伴下长大过程中备受宠爱。
那时候的小锦书过得远比多数小姐更加幸福无拘束。
然而三年前，这一切宁静被彻底打破。
她的双亲在去往西江途中不幸罹难。
随后庞大的柳府落入心存贪念之人手中。
以照顾她名义实则掌控着所有财产，并对外宣称由于自己年幼无法独立管理家族事务需要别人扶持指导。
在其父母生前时期里远亲近戚们都表现得非常亲近和睦；
最初几天里小姑娘还曾天真以为他们是真心相助。
直到最近结束服丧礼节，
这些人便撕去了伪装显露出真实嘴脸：为了将柳氏遗留全部财富据为己有，他们竟联合安城官员试图将她许配给别人当副妻好达到吞并目的。
幸好沈府闻讯赶至并在众人面前阐明事实澄清误会——曾经得到过柳家援手帮助所以现在决定回报这份善行，亲自迎接保护孤女回家照看生活。
数十年间，除了柳家主脉成为了皇家的特供商，其他分支已经逐渐断绝了与朝中要员之间的往来。
即使柳家的旁支族人心有不甘，也绝不敢公然挑战朝中显贵且深得圣宠的沈家的地位。
最终，他们不得不取消了原先定下的婚约，让那女孩随沈家踏入京城的大门。
“小姐！”
门外的一声轻唤，立即将柳锦书的心神召回现实之中。
侍女蓝汐手捧一杯刚煮沸不久、温热恰好的茶水进来了。
见到小姐竟在窗户边迎风而立，蓝汐急忙上前，
柳锦书强迫自己抛开对那些心术不正者的记忆，转身面向她。
只见蓝汐端着一碗姜汁水，神色焦急地说：
“今天路上小姐受寒了吧，为何还在此地吹风？请快饮用些姜汁暖暖身子吧。”
说完这些话后，柳锦书轻轻合上了窗扉，
走向桌子的方向接过那一杯依旧腾着丝丝暖意的姜汁。
-
没有多久时间，有关沈家族长悄悄接纳柳府小姐进入宅院的消息就像风一般传遍了整个庭院内部。
翌日待到细雨停歇，族长召集所有家庭成员，并向大家介绍起新到访的宾客——柳锦书小姐。
即使年岁已高，在族中仍享有极高威望。
从她言语及举动可以轻易察觉出其对柳锦书特别的喜爱之意。
这使得沈府上下所有人都对她刮目相看。
正式引见完毕之后，长辈示意众人先行退下，随即温和笑着对身旁这位女孩说：
“直接叫我祖母吧，孩子。”