到了县城安顿下来后，李九用一根红绳把两条灵鱼串起来，编了一根项链戴在冬崽身上。老李头和孙婆子放弃轮回，融魂如灵鱼之中，也算是用另一种方式陪伴守护在了冬崽身边了。戴着灵鱼项链，冬崽隐隐会有一种爸爸妈妈依然陪在他身边的感觉，慢慢地，他从失去父母的悲伤中走了出来，跟李九、阿黄一起，开始适应新的生活。
李九收养冬崽安顿老李头夫妇的身后事，王军都出了不少力，透过这些事儿，王军跟李九的关系拉进不少。王军清楚李九是世外高人，有心想要跟他结交。
李九虽然隐居多年，但也并没有真正练到无欲无求的境界，他最大的爱好就是酒。
王军时常弄些内部特供的美酒，有空就拎着美酒去李九家拜访，王军为人正直却不失圆滑手段，他做了多年的刑警队长，也算见多识广，李九喜欢他做人做事的原则，一来二去，两人渐渐就成了忘年交。
桐城是个四五线以外的小县城，既不富裕也不繁华，当然也不是完全没有优点，这里环境不错，气温适宜，一年四季不会太冷也不会太热，再加上生活节奏慢，非常适合养老休闲。
不管怎么说，桐城都要比李家村那种小山村热闹繁华得多。
李九住的地方，虽然是条有些年头的老巷子，但胜在闹中取静，出门步行不到二十分钟就是桐城的中心广场，旁边还有个公园，再往前走一些，就是桐城刚修建不久的商业步行街。
李九体型微胖，面色红润，脸上皱纹少，尽管发须皆白，看起来比不到六十岁的老李头还年轻些，但他真正的年龄是老李头的两倍还超出去不少。
李九在养生方面，相当有一套。每天早上都会坚持打一到两个小时的太极拳，练练太极剑，围着公园广场跑两圈，晚上睡觉之前，还要再练练他在玄门传承中得到的养生拳。别看他一大不咧咧的胖老头，真正动起手来，刑警队长王军都不一定能在他手上走几招。
他最近一直忙着冬崽的事儿，晨练中断了好些天。等冬崽渐渐适应下来以后，李九就恢复了坚持了几十年的养生功课，不过，家里多了一个需要照顾的奶娃娃，李九一早拿着太极剑抬脚出了门儿又转回来，默默在院子里打了一个多小时的太极拳，等到冬崽醒过来，自个儿穿好衣服洗漱完毕，这才带着小家伙一起出门。
早上七点多，桐城街上的人已经渐渐多起来了。
冬崽还记得上次在镇上走丢找不到爸爸的那种害怕无措，现在爸爸妈妈不见了，熟悉的家也回不去了，唯一认识的就只有这个胖老头，出了门，冬崽就很紧张的抓着李九的手，努力迈着小短腿跟上李九的脚步。
冬崽年纪还小，没走多久小短腿就开始发酸了，他很不喜欢的太阳也渐渐露了出来。如果身边的人换成是爸爸妈妈，冬崽肯定停下来不走要抱抱啦，但是身边的人是李九，冬崽就不太敢撒娇了。尽管最近李九一直对他很好，还给了他很多以前没吃过的好吃的，但冬崽一直记得李九把他打得很痛的事儿，跟所有同龄的小朋友一样，在谁面前可以随便撒娇甚至撒泼，在谁面前得老实点，冬崽心里有数着呢。
好在李九心细，很快就注意到了冬崽的吃力。
“要不要我抱你？”李九没正经养过孩子，很迟疑的问。
冬崽仰起头，抿着嘴巴看了他足有好几秒种，才慢吞吞的点了点头。
胖老头的怀抱非常温暖，而且软和，冬崽一下子就想起了没变的臭臭的妈妈。
想到妈妈，冬崽的情绪瞬间低落下来。
冬崽的那点小心思几乎全写在脸上了，都快老成精的李九哪里看不出来？
“肚子饿不饿？要不要吃奶汤面？”李九不怎么会哄孩子，但几天相处下来，他发现冬崽嘴巴有点馋。
奶汤面是桐城这边特有的一种面，汤底并不是用牛奶做的，而是用鸡、猪筒子骨等小火慢慢熬，一直熬出奶白色的高汤，以这种高汤为汤底，奶汤面的味道非常鲜美。
奶汤面！
冬崽黑黢黢的大眼睛亮了一下，点头的速度明显比刚才快多啦。
成天跑得不见影的阿黄，不知从哪儿蹿了出来，喵喵直叫，“带上我呗带上我呗！”声音透着股浓浓的谄媚劲儿。
李九瞪了它一眼，没好气道：“跟上吧。”
阿黄屁颠颠跟在他们身后，一会儿说李九偏心，一会儿哀叹自己在家里的地位下降了，喵喵的嘀咕了一路。
李九抱着冬崽来到城里一家老字号的奶汤面店，这家店不仅奶汤面味道堪称一绝，包子、馒头、特色凉拌鸡、免费泡菜味道都相当好，价格也实惠公道，每天早上都爆满，李九他们要是再来晚一点，就有的等了。
以往孙婆子给冬崽煮的几乎都是白水面，加点肉臊、卧个荷包蛋就算是最好的了，味道跟奶汤面比起来差距不是一星半点。
冬崽把李九给他点的一两奶汤面面吃完，把碗里的鸡汤喝得干干净净，放下碗筷后眼巴巴的看着李九面前的小笼包子。
“还没有吃饱？”李九连自己的儿子都没正经养过两天，不太确定三四岁的小孩能吃多少东西，这几天他给冬崽什么，冬崽就吃什么，给多少吃多少，从不主动开口问他要，他也不清楚冬崽的胃口。
油滋滋的小笼包子，葱香味儿一阵阵往鼻子里钻，冬崽咽咽口水，迟疑的点了点头。
小娃娃乖巧得让人心疼，李九摸摸冬崽的头发，把盘子推到他面前，对他说：“想吃就自己拿，想吃什么也可以告诉我，知道吗？”
冬崽点了点头，自己拿了一个小笼包子，小口小口啃完以后，小声对李九说了句：“谢谢。”如果别人给他东西，他就得说谢谢，这样才有礼貌，大家都喜欢有礼貌的人，这是爸爸在读故事书的时候告诉他的。
这是这么多天以来，冬崽第一次主动开口跟他说话，李九笑了笑，摸摸冬崽丑兮兮西瓜头，“冬崽真乖。一会儿等爷爷去公园练完剑，就带你去剪头发买新衣服好不好？”
冬崽除了对吃比较敏感外，对其他东西兴趣不大，不过他还是很乖的点了点头。
公园里晨练的人不多，都是些老头老太太，李九一过去，这些人就围上来七嘴八舌的叫老师。平日里李九除了自己打拳练剑，也会顺手教教其他晨练的老头老太太，他动作标准，也有耐心，这些老头老太太们跟着他学了以后，自觉身体好了很多，慢慢的就自发喊起李九老师了。
李九年纪比在场所有老头老太太都大，这声老师他还是当得起的。
李九虽然跟玄门断了联系，但偶尔从这些老头老太太们身上看出点什么，他也愿意提点一二，接了不少善缘。
2001年，在桐城这样的小县城里，能每天来公园里坚持晨练的，都是些比较有见识的老头老太太，退休前在桐城也算是有头有脸的人物，就算现在人走茶凉，偶尔想用以前的关系做点什么，多少还是有人买账的。
冬崽是个小黑户，又跟李九没有丝毫血缘关系，李九想要收养他，把他过户到自己的名下，可不是什么简单的事情，就算有王军出面打点，也不可能在短短十来天里就把事情办下来。私底下，李九还走了别的路子。
李九这么多天没来，这群超龄弟子都在打听他的消息，担心他是不是出事了。一番打听下来，大家都知道他收养了冬崽。
这群老头老太太都是吃过苦的人，不会在意冬崽丑陋的发型和衣着，见小家伙脸蛋生的十分漂亮，怯生生的拉着李九的手，乖巧文静极了，李九让他坐着，他就乖乖坐在树荫下，不哭不闹，瞬间就把自己家里的熊孙子给比下去了。
冬崽戴上有父母寄生的灵鱼项链后，身上的阴煞之气被隐藏了起来，再没有以前那种让人脊背发凉的古怪感，等李九带着他重新剪了头发换了发型，给他换上合身的童装，小家伙的颜值又往上飚了一大截。肉呼呼的漂亮脸蛋，配上又大又圆的眼睛，乖巧安静的冬崽，萌得这些正处于隔辈儿亲阶段的老头子老太太们心肝儿颤，一个个都恨不得把他拐回家养着。
冬崽小小年纪，还没来得及入学就成了别人家的孩子。
等他开始正式上学，仇恨值又拉升了好几个等级。
原因很简单，这个小混蛋入学以后就承包了学校里几乎所有的第一名。
唯一能让人笑话他的，就是永远不及格的音乐课和美术课，可是这两样别说在初中高中不重要，就是在小学里，也时常被班主任以各种借口侵占，就算考零鸭蛋都不会有人在意的好吗？
当然，冬崽，不，李冬生同学还是比较在意的，他一直认为自己很有绘画的天赋，只是老师同学们和蠢阿黄不懂得欣赏而已。
嗯，一定是这样！
“李，李冬生，你打算，打算报考什么学校？”高考结束，班花兼校花廖美美在考场门口拦下李冬生，清纯漂亮的脸蛋羞得通红，心脏跳得简直像出故障的机器。
李冬生从小到大都不怎么喜欢说话，小时候肉呼呼没什么表情的脸蛋，长大后，依然没什么表情，但是好看的不像话，小时候又大又圆的眼睛随着年龄增长慢慢变长了一些，自带阴影的翘睫毛下，瞳仁比常人更大更黑，当他双眼一眨不眨看着你时，感觉魂魄都要被吸走似的。
“B大。”出于礼貌，李冬生随口回答了一句，说完抬腿就走。他其实一直不太明白，为什么从小到大班上的女同学还有一些男同学，看着他就脸红。
“……什么？”廖美美心脏几乎快从胸腔里跳出来了，激动得一个字儿都没听清楚。等她回过神来，李冬生已经走远了。廖美美不由跺跺脚，一直看着李冬生的背影消失在人群中，她才气呼呼的离开。
“冬崽，冬崽，你又撩妹！”半路上，阿黄不知从哪儿窜出来，灵活的跳到李冬生肩膀上蹲着。
“……爷爷说了，让你少上网多修炼，你要听话，你再偷偷上网，我就不给你买鱼了。”面对熟悉的人（猫），李冬生的话会稍微多一点。
阿黄尾巴上的毛都差点炸了，“冬崽，就算你是个小古董听不懂网络流行语，也不带这么公报私仇的啊！冬崽，冬崽，我发现你现在学坏啦！”
听着阿黄痛心疾首的控诉，冬崽，不，李冬生同学嘴角隐隐露出两个小小的梨涡。