时下已是腊月，近年关，开封府的公务比往常要忙。展昭前不久遭受重创，加上常年累积的旧疾，这段时日浑身酸痛。包大人体恤，特意让他辅助左右，帮着处理一些文书公务。年终之际，文书卷宗堆积如山，多个人手也是应当的。
忙了许久，包大人停笔端起茶杯喝了个茶，见展昭正专心致志地埋首文书当中，一派温润。不由想到三个月前他与许向阳的荒唐事，他着实挣扎恼怒迷茫甚至低靡了一阵子。事情最终以许向阳寻死未果，丁姑娘离去告终。说告终不妥，但好歹是缓和了下来。据公孙先生所言，许向阳貌似忘了前事，近来深居简出，安分守己，似有悔过之意。
对展昭的私事，包大人不好插手。但，见他眉间的阴郁之气少了许多，心中宽慰。虽说一段好姻缘被硬生生毁了，但展昭既然已经选择了许向阳，望往后的日子能平顺。放下茶盏，道：“展护卫，本府瞧着你这几日的气色好了许多，身上的伤痛可是好些了？”有时候他也不忍，展昭总是将公务放在第一位，时常带伤查案，风吹雨淋，也没个贴心的人照料，这才积劳成疾。若不是他有心安排，这大雪天的他还带着伤痛在外头巡街。
展昭抬头，微微带了笑，“多谢大人挂心，多亏公孙先生调理，已经好了许多。”
公孙先生呵呵一笑，道：“哪里是我的功劳，我不止一次给你开药浴方子，你几时听过我的叮嘱？哪回不是实在熬不过去了才来讨副药煎了服下草草了事？”说着看看包大人，“这回多亏了许姑娘，才使他难得配合了一回。”
包大人垂眸捻须，点点头，“成亲了自当不一样，有个人照料着总归是好。”
展昭有些尴尬，他同许向阳的关系面上瞧着缓和了不少，实则也只能做到面上看似缓和。那些事如鲠在喉，恕他难以摒弃过往，全然接纳她。听着公孙先生和包大人的话，他只能一笑而过。
王朝插了一嘴，“可不是，我媳妇说许姑娘手巧。不仅饭菜做的可口，衣衫也做得好看又暖和。展大人如今吃得好，穿的暖，哪能不好？”
展昭被王朝的话弄得有些哭笑不得，不由笑道：“难不成我从前吃不饱穿不暖？”
几人听了笑开来，王朝再道：“话不是这么说，许姑娘是手巧，我媳妇从她那学了点针线，做出来的衣衫果然大有长进。这我可没胡说！”
包大人对许向阳的事也有一些耳闻，尤其是吃食上的。最近的吃食变化比往常多，听王嫂子说都是虚向阳的点子。若不是那件事太过不堪，她担当得起聪慧灵巧四个字。不过，凡事无绝对，她若改好，于展护卫未尝不是幸事。
展昭心中颇为欣慰，先前开封府众人对许向阳闭口不提，提起也是满眼的鄙夷。如今竟能被人夸上两句。私心里，他还是高兴的。许向阳再多不是也是他妻子，妻子被人鄙夷，他面上也无光。这一刻，他想着，日子若是就这般流淌而过，也未尝不可。
如今展昭在书房整理公文，午间能回去吃饭。回了小院他先是帮着把水缸装满，他提几桶水不费劲，换做许向阳就吃力了。许向阳正在厨房忙活，见他要去提水，还是一副不敢劳烦他的模样，直说水缸还满，她迟些自己去提水变成。展昭自然不会袖手旁观，还是提了桶去挑水。
许向阳今天打算用王嫂子送来的芋头做芋头饺，自己留一些，再送一些过去给她家孩子尝尝。芋头饺做起来不难，就是有些费事。先将小麦淀粉用开水烫熟，加入糖和猪油拌匀了再把芋头蒸熟了压成泥一道加进去揉成面团。之后用豆沙做馅，包饺子一样包好，放入油锅炸至表皮呈金黄色捞出即成。
展昭把水缸装满时，芋头饺刚好出锅，一个个金黄胖乎地挤在白瓷盘中煞是好看。展昭瞧着，忽然想起过年时娘亲炸的鱼来，用面粉裹了，一下油锅就炸开声响热闹一团，不一会儿就胖乎乎地浮起来，喷香扑鼻。幼年的记忆总是被她不经意地勾起，无限怀念。他忍不住好奇，“这是什么？”
“芋头饺，里头包着豆沙。前几日王嫂子送了一些芋头过来，我就想着做一些吃食给她送去。”她能拿出手的也只有厨艺和女红了。“展大人，你也尝尝，刚出锅，味道最好。”说着转身取了碗筷给他。
展昭忽然觉得自己像是围在灶台等吃的孩童，巴巴地等着菜出锅。看看手中的碗筷，也不推脱，夹了一个。芋头饺外脆里嫩，里头的豆沙被她研磨的极细，甜而不腻。因为里头加了糖了猪油，倒是顶饱。
他吃着芋头饺子，看她四下忙碌。不得不说她心思巧，给王嫂子送去的那些芋饺被她仔细码放在铺了白菜叶的盘子上。白菜只取叶子部分，在盘子里摆了一圈像裙边一样波浪起伏，衬着上头的金黄，十分好看。盘子被小心地放到篮子里，盖了块洗净的白棉布防尘，而后才被搁到一旁。
展昭默默看在眼里，她除了心思巧，也用了心。若不然直接装在盘中送过去也成，可怎么也不如这样看着赏心悦目，怪不得能博得赞许。就说她做的兔毛袄子，确实好看的紧，可见用心。仔细想来，她做事都甚为用心，且别出心裁。这样一个女子，怎么会做出那样的事？想着，他不禁皱了眉头。
许向阳见状，道：“这些甜口的点心多是孩童喜爱，下回我再做些咸的糕点。”
展昭摇头，转而道：“安平巷的那位林婆子腿疾可好些了？”
许向阳一愣，点头道：“林婆子的腿疾是经年累积而成，我托公孙先生开了方子，却也是治标不治本，但多少好些了。”她在案子告破后去看了林婆子几回，给她送了两回药，又做了一条棉裤给她，总算是缓了她的难。
“快过年了，你看着置办一些年货，也给林婆子送一些去。”展昭说着把钱袋放在桌上，距离上次给钱不过月余，她手头应该还有银子，但过年总要置办一些东西，宽裕些也不会叫她为难。
许向阳看看钱袋，把心头的疑问压了下来，他既然说置办年货，那大概就是不回去过年了，那再好不过。
日子和顺了几日，白玉堂又忽然来访。许向阳有些意外，她以为他早回去了，转念一想又觉得白玉堂可能是有事上京，顺道来给丁月华讨公道，故而道现在还为回去。白玉堂盯着她的脸颊看了半晌，见没有留下伤疤，多少安心了一些。
许向阳有些不知该拿怎样的态度待他，也不好把人拒之门外，只能请他到堂屋坐。这个时间，展昭也快回来了，让他喝杯茶候着便是。白玉堂这回态度比上回好些，没有冷嘲热讽，只懒洋洋地不搭理人。才上了茶，展昭便回来了，许向阳连忙避到屋里去，他们之间的事她不想掺和。
“展昭，想见你一面还真不容易，叫爷好等。”
展昭不以为意，白玉堂说话总这般，有意无意刺上两句，淡淡道：“你差不过也要回陷空岛了吧？何时启程？”
“明日就走。”顿了顿，白玉堂正了脸色，“你真打算就这么跟许向阳过一辈子？不后悔？”
展昭低头笑了笑，继而无声一叹，“替我好好劝劝月华，你说的，她还能听进几分。”
白玉堂摇头，“月华说愿意等，她为你牺牲至此，你就不能再考虑考虑？将许向阳的后路安排好，也不算亏欠她。本就是她的错！你怎么能因她的错让月华跟着受苦？”
展昭心底苦涩一片，抿着唇摇头，重重一叹，“我已经成亲，说再多也枉然，是我对不住她。”
白玉堂愤然起身，道了声迂腐，便头也不回地大步离去。展昭端坐着，良久才无力地靠着椅背揉着眉心。若是有一丝一毫的可能，他都不会放手。事到如今再给月华无谓的希望才是残忍，是他配不上她。但愿白玉堂回去能说服她，不管怎么说，只要她能死心，哪怕是恨他也……好。
吐出胸中的闷气，偏头见许向阳不知何时站在门口欲言又止地看着他。他眉头微蹙，道：“什么事？”
许向阳垂了眼眸，道：“王嫂子早些时候来过，说是请王大哥今日生辰，请你过去小聚。”
展昭这才想起王朝早晨提过去他那喝酒，倒没说是生辰。点点头道：“我知道了。”许向阳将手头的油纸包放在桌上，道：“这是长寿面，好歹是点心意。”王嫂子说不要送礼，哪能真的空手去，送点长寿面聊表心意是应该的。
其实王嫂子叫她一道去，不过眼下看来她还是不去为好。他似乎不大高兴，大约是白玉堂又说了些什么。唉，和离一事不是她说了算，上回谈得不欢而散，再提只怕他又要说她得寸进尺。再看吧。
忽然，展昭道：“你也一道去吧。王朝不是外人。”
呃？许向阳看着他，很是意外。许久才面带笑意地讷讷应了。