那么我现在去向其他乘客通报这个消息，告辞了。”
船员默默地敬了个礼，向后部甲板走去，剩下五个人呆站在无风的甲板上。
不久他们的眼睛就适应了黑暗，果然可以看见前面隐约地沉淀着一片白雾，似乎就是冰山群。
“怎么会这样？不可能啊！”南希·沃德贝尔叫道。此时可以看见她嘴边的白色哈气。
“是撞上了冰山吗？什么时候？我一点也没有感觉到。”安德鲁嘟哝着。
“不是说这艘船不会沉没吗？”推理作家也说。
?
虽然避开了正面冲撞，但冰山还是斜着蹭到了轮船的右舷。
舰桥里，威利阿姆·马托克和詹姆斯·穆迪看到冰山擦上了右船舷。可他们并没有很惊讶，因为从舰桥的高度看，客轮已经在千钧一发之际，安然无恙地躲过了灾难。泰坦尼克号只是稍稍震动了一下，然后就顺势滑动，几分钟后慢慢停了下来。惹祸的冰山已经隐没在遥远的黑暗中了。
而大部分乘客，不但不知道客轮受到了致命伤，而且连发生的碰撞也没有感觉到。外面非常寒冷，大部分乘客都躲在舱内，很多人已经钻进了被窝。
也有人听到了咯吱咯吱的摩擦声音，于是停止打牌跑到甲板上来。他们看见了消失在后面的巨大的白色冰山，还有落到甲板上的大量碎冰，觉得没什么了不起的变化，就又返回去喝酒打牌了。
但在船底的锅炉房却不是这样。司炉长的耳根感觉到发射炮弹一样的轰鸣声。从墙壁里突然喷出冰冷的海水，水势猛烈。他迅速地爬上梯子，逃到相对安全的E甲板上。
被人唤起的史密斯船长和飞奔而来的设计师托马斯·安德鲁斯一起，开始在船内巡视。
船底的邮件仓库全是水，邮包晃晃悠悠地漂浮着。
泰坦尼克号的船底有十五层防水壁，形成十六个密闭空间。船体是否会沉没，关键看海水涌进了几个密闭空间。最多四个，船还可以漂浮，如果第五个区间也进水，轮船就会沉没。可是第五区间转眼间已经进水了。
托马斯·安德鲁斯感到茫然。客轮和冰山正面冲撞的确不会沉没，但是如果客轮侧面和冰山发生剐蹭，船体就会裂开，此时他才知道船体比运算的结果脆弱得多。其实只要想一想，为躲避冲撞，轮船肯定会在最后的瞬间转舵，现实之中几乎没有发生直接正面冲撞的可能性。
发生冲撞二十分钟以后，史密斯船长不得不承认，最坏的事情已经发生了。堪称世界第一的豪华客轮现在只能等待沉没。安德鲁斯告诉船长，船还可以漂浮一个小时，运气好的话可以坚持一个半小时。
可是真正的悲剧在于，船上载有两千两百人，但救生艇最多仅有一千一百七十八个位置。尽管如此，泰坦尼克号的救生艇仍比英国通商委员会规定的多出很多。根据该委员会的规定，救生艇只要占到轮船总吨位的一定比例，即有九百六十二个位置就算合格了。
乘客们的危机完全可以想见，这等于宣告一千个乘客的死刑延缓一个小时执行。作为船长，他有尽可能延缓乘客死刑的义务。
零点五分，史密斯船长指示水手长亨利·威尔德揭开救生艇上的外罩，命令马托克将乘客集中到甲板上。但是，船长特别提醒，要他一定注意平静地传达指示。
史密斯接着沿轮船左舷走向船尾，进入了位于后方十八米处的无线电发报室，亲自发出了遇难求救信号。当时他所用的求救信号SOS刚刚开始使用。
四等水手保科斯霍尔算出了泰坦尼克号的遇难位置，北纬四十一度四十六分，西经五十度十四分。
船长允许保科斯霍尔向附近的船只发射白色信号弹，从零点四十五分开始，每隔五分钟向夜空发射一次。
船长接着向周围的其他船员下达命令，保证妇女和儿童优先登上救生艇。
狮子岩，埃及6
迪卡出征一周以后。
早晨，空气依然凉飕飕的，从窗户射进来的阳光还是灰白色的时候，米克尔的房门被粗暴地撞开了。
惊恐的米克尔从床上起来，还处于迷迷糊糊的状态，众人已经蜂拥而入，煞有介事地站在屋子中。人群里边还有那两个东方的没落贵族塞梅特培提斯母女。她们在今天早上穿着祭司的服装。
中间的一位戴着令人毛骨悚然的黑色面具，手持青色的权杖，面具上镶满青色的碎石，两只眼睛的地方像骷髅一样挖出两个可怕的眼窝，身上也裹着白色的祭司装束。
“高兴点呀！姑娘！你将要到太阳神那里去取悦他。这样光荣的职责由你这样身份的人所履行，你应该感谢上苍！”
他接着跨前一步，双手奉上一件白色的漂亮衣裳。
“沉没于西方地平线下的太阳啊，明天还要按时从东方的地平线上升起。姑娘，马上清洁你的身体，换上这件衣裳做好准备。”祭司庄严地宣告。
米克尔还是不明白发生了什么事情，于是站起身来。
身裹白衣的米克尔在众人的簇拥下来到庭院。城堡内的女人们排成长队，做出一条花路。花路的旁边，已经完工的米克尔的雕像正骄傲地屹立着。花路似乎一直延伸到神殿的台阶处。
神殿前面的广场上聚集了更多的人，熙熙攘攘，人声鼎沸。虽然被祭司们簇拥着的米克尔走近的时候，嘈杂的交谈声就停止了，可还是有些语句断断续续地钻进了米克尔的耳朵。
“迪卡好像全军覆没了！”
“迪卡被敌兵抓去成了俘虏。”
“已经被杀掉了。”
米克尔不禁惊呆了。迪卡，死了？！
震耳欲聋的音乐突然传来，广场上排列整齐的法老大乐队一齐奏响了乐器。
这样的音量犹如迅雷，米克尔惊恐之余抬起手来的时候，把迪卡送给她的戒指掉在了沙地上。虽然她很想立刻就把戒指拾起来，但是祭司在后边推搡着，戒指就那样被埋在沙土里了。
米克尔惊讶于法老大乐队的乐器形状。乐手们身穿和士兵类似的制服，手持乐器的形状和米克尔以前所知道的乐器都不一样。
喇叭有很多，但是基本以木制乐器和陶制乐器为主。演奏起来，有的发出呼呼噜噜的风声，有的发出哗哗啦啦的水声，还有的和波涛席卷而来的声音一模一样。再仔细听，过了不久，还有其他乐器的声音，就像动物的吠叫声、哼哼声——应该是模仿出来的。
演奏音乐的盛大队列迎接着米克尔，接着乐队又像退去的潮水一样向左右两侧分开，出现在米克尔眼前的是巍峨的神殿以及延续到天边的大台阶的雄姿。但今天那里并没有卫兵的身影。
但此时的米克尔早已听不见什么音乐，也看不见朝阳照射着的神殿和台阶。
“迪卡死了？”
只有这句话，一直在她头脑里旋转。
?
一个骑着驴子的干瘦老人，摇摇晃晃，慢慢来到狮子岩的脚下。
正在这里和其他奴隶孩子一起玩沙子的罗伊，看见自己的手边出现了一个骑驴人的阴影，她于是停下手抬起头来，看着影子的主人。
“罗伊？”
看上去像老人一样的男子发出嘶哑低沉的声音。可是罗伊并不认识他，所以什么也没有回答，只是默默地抬头看着骑驴的男人。由于他背对着太阳，所以面孔模糊不清。
男人以老人般的缓慢动作从驴背上移动下来，扑通一下两手撑在地面上。就在那一瞬间，罗伊窥视到男人的双手都仅有三个手指。
男人已经完全失去了头发，所以看上去像一个老人。但仔细观察，他的皮肤依然年轻。他的面孔被烧伤了，所以他才没有头发，满脸疤痕。
“迪卡主人？”
罗伊吓了一跳，瞪大了眼睛，惊讶得再也说不出话来。
时过境迁，迪卡从吉萨出征不到一年，已经成了这副模样。当年那风流潇洒的面孔早已不见，代之以烧伤溃烂，头发也掉光了。
“吓到你了吗，罗伊？真是残酷的一年。你认不出我是谁也不足为奇。我的容貌全变了，身体更糟糕。
“我在利比亚几乎被折磨死，能活到今天简直是个奇迹。我无论如何也不能死，我不管怎样也要活下去，回到这座都市。只有这一个愿望支撑我坚持到底。
“四天以前，机会终于来了，我得以杀掉看守逃命。四天里，我偷马，偷骆驼，一直奔跑，片刻也不敢休息，现在终于回到这里。我为什么一心想要活下来？罗伊，你知道吧？你应该注意到我的心思了。”
“啊，迪卡主人，请宽恕我。不要问我这样的问题。”
“罗伊，你在说什么？是啊，你看到我发生了这样大的变化，才六神无主吗？不要担心。”
“水，迪卡主人，我给您打水去，您的喉咙一定非常干渴。”
“罗伊，不用了，冷静一点。”迪卡按住要站起身来的罗伊，让她坐在沙地上。
“那么水果，迪卡主人，请告诉我您需要什么水果。”