‘异象’正如其称呼那样，是一种异常现象。具体来说每一种异象都不同；比较轻微的异象会导致一些区域的空间发生错乱。
比较严重的异象则蕴藏着机会和一定的危险，机会是指可以从异象中带出一些东西，现在的城市建设与沙漠中挣扎的人们，其技术有很大一部分都来自对异象内的研究。
危险则是……没有做好准备的话，可能会死。
根据独立佣兵数据库的词条来看，这种异象的来源依然在研究中，不过许多线索都指向了，异象源自沙漠中遍布的矿物。
没错，之所以碾压沙土会绽放光芒，是因为所有的砂砾都可以说是‘矿物’。只是其纯度非常稀薄，只能在外力下释放出淡薄的能量而已。
这些矿物遍布整个沙海与沙海下的复杂地层，矿物质量高且富足的地区，就有可能出现相对稳定的异象。
不稳定的异象出现后会很快消失，然后突然出现，持续时间一般在几秒、几分钟到几个小时不等。即便误入其中也不用害怕，等到异象消散，人也能从中脱离。
而，边缘节点成这里的异象可就了不得了——它是一个恒定异象。
为了异象的存在而建立一座城市，听起来很整蛊。可异象中的知识与可能带出的物品却是实打实存在于客观事实上的，所以又能理解。
……说实话，以赛弗的阅历来看，他总想说这不就是副本机制吗？
抱着胳膊站在稀疏的佣兵队伍中，他在边缘节点城的通讯网上找到了招募独立佣兵的项目，上面的任务数量不多，但各有分量。
忽略‘报复性打击’任务的海盗搜寻和歼灭任务，‘异象调查’任务是目前报名人最多的项，虽然它的保底酬金只有区区一万，但会视从异象中带出的东西与价值增加报酬。
另外，弹药和装备的消耗需要自理。
“发布这项任务的公司、也就是承包和建立这处节点城的公司是商业联合共同体旗下的I/O企业，这企业是干什么的？”
赛弗在通讯中询问时，声音清晰但带着一点点底噪的成熟女声回答道：“矿物开采和武器公司，不如说所有的公司基本上都是这样的构成，所谓的联合也只不过是表面联合。”
莱卡说话吐字清晰且理性，能够让人遐想在通讯的那一头，是一位衣着整洁，认真干练的女强人，或许年龄稍大，毕竟这嗓音做不得假。
“这些不是作为佣兵的基础吗，红弩箭。另外，我看到你的武器装备了。我建议你不要携带太多的武装，那会让你行动变得很迟缓。”
“而且……也太过于基础了，先赚到钱，换上更好的武器吧，独立佣兵的装备和性命一样重要。”
醒过来只有白板装备真对不起，不过赛弗比一般佣兵应该更有底气、更有试错的成本。
能复活就是不得了，这个秘密暂且先不说，除非能见到莱卡，确认她能够信任再说。
毕竟她在察觉到前一任红弩箭已经不在了以后只是情绪低沉几秒，便再次拾起自己的职业水平，实在是让人感官有点微妙。
“总之，你看到异象了吗。”莱卡如此提醒道。
赛弗望着有着八条交叉公路，允许独立佣兵将自己的‘财产’也就是移动据点开进去的、矗立在广场中间的方框形空洞。
人工建立起来的方框其尺寸……即便是已经停驻在旁边，准备驶入道路的移动据点，看起来都像是家门口的玩具车一样。
如此巨大的方框中，正不规则的流转着一道道轻灵的蓝色流光，它们在明晃晃的灯光照耀下并未隐去形状，反而显得更加明亮。
这些光芒拖拽着长长的尾巴，有些缭绕在门的下方，有些则是缭绕在框架上回旋或者盘旋向上，看着颇有些奇幻的色彩。
“嗯，看到了门，不过现在也只是门……因为还没到开始的时间，它才这么正常吗？”
“你猜的没错，红弩箭。等到门户打开后，独立佣兵就可以进入了。如果他们对异象开发程度足够，理论上内部我也可以提供情报支援。”
这世界的科技树怎么感觉乱七八糟的，先进的地方也有，说不出来的方向也有……话说回来，这个世界的饮食水平怎么样，似乎还没调查过。
确认到这个盲点，赛弗忽然说：“等我从异象里完成任务回来，可以请你吃饭吗？”
“啊……？”
莱卡那边半晌没回话，似乎震惊于赛弗如此直白的邀约，她稍稍思索后冷静的回答：“很遗憾，我现在正在新乡研究学院，隶属于幻雾集团牵头所创造的城市。”
“距离边缘节点城，大约十五天的夜间路程。所以没办法回应你的邀约，抱歉，红弩箭。我从来没有与佣兵一起吃过饭。”
赛弗有些失望：“这么远啊……我还想看看这地儿有什么地域特点美食呢，看起来只能等我有机会去附近做任务才行了。”
“嗯，闲谈到这里先停下吧，红弩箭。异象启动了吗？”
说得好，蓝光的流转是越来越多了，启动还真没——哦来了。
聚集而来的祈愿汇聚成……串台了。汇聚的光芒逐渐变得显眼，它们不断地扩张自己的表面积，从正中心开始，朝着四周缓缓延展开来。
这蓝色的光幕就像是丝滑的旗帜展开那样，在接触到方框的表面后继续沿着内框蔓延。
速度似慢实快，很快便占据了整个方框，它的颜色也从湛蓝的平面变为略有起伏的水纹，最后整个方框门户下方的机械稳定装置齐齐发出嗡鸣，彻底稳定这道进入异象的门户。
湛蓝的光晕消退，从赛弗这个方向看，门户就像是给后面的光景打上了一层高斯模糊的遮挡，除了偶尔有些湛蓝的流光倏忽间划过以外，和刚才没什么区别。
特效很少，是不是特效师钱没给够啊？
“门户已经开了，而且这边很吵，有独立佣兵直接开他们的据点进去了……开那种东西进去不会亏钱吗，莱卡。”
“也许是因为他们手上有更多的情报，不要掉以轻心。每个异象的规则都有些许差异，你是只有一人的独立佣兵，很容易在情报不足的情况下出意外。”
莱卡尽职尽责的提醒，随后补充一句：“重点是，你是才入行的新兵，如果连公司委托都没有做过就死在异象里的话，对这个名号是一种侮辱。”
听起来这个名号前任干过什么了不得的事，早知道就选那个叫火车的，或者那个叫影刃的代号了。
赛弗摇摇头，搭乘着快速通行到门户前的车辆抵达大门下方时，才感觉到这东西究竟有多么庞大。
这么说吧，愈发巨大的东西，在近距离便愈是会让人心生恐惧，明明距离自己格外遥远的横框，却总觉得近在眼前。
为了平复这种心情，赛弗将注意力放在眼前的高斯模糊平面上——随后抬手，轻轻碰触那动荡的事物。
机械手自然没什么感觉，然而就是这么个接触，赛弗只觉得周围天旋地转，眼前的画面也陡然间扭曲，变得模糊。
接着瞬间平静下来，但眼前的一切都变得截然不同。
自己坐在一台不断摇晃、发出‘嘎吱嘎吱’声响的金属运输装置中。
而整个运输装置里，已经挤满了各式各样的佣兵，嘈杂的车厢里全都是‘怎么又是这破任务’和‘这下只有一个组能爽吃’之类的抱怨了。
“好了！你们这班顶班的废材给我听好了，接下来好好地给观众们演出，要是打的不够精彩，他们可不会为这场比赛付费！”
“精彩的战斗马上就要开始了，抓好你们的腰带，保护好屁股，然后从这儿跳下去！”
一个通报声将所有人的声音都盖过，随后是开启舱门的警笛——每个人身前的地面自动裂开收拢，将外面裹挟着寒冷水汽的风送入。
这里是一台飞行器，而挤挤攘攘的佣兵们……需要在下面准备好了的岛屿上厮杀，是这么个意思对吧。
赛弗是这样理解的，身边的佣兵也开始抱怨着任务而后准备直接跳下——他在跃跃欲试之前，肩膀就被人拍了一下。
“你不是那个谁吗，今天才被我拖回来，怎么现在就有精神来这儿赚外快了？”
声音让人耳熟，赛弗转头一看，是同样穿着厚实的防护服，似乎下班以后就没去别处，立刻赶过来的，巡查车的车长。
她的头顶上顶着一个与其他人截然不同的绿色全息标识，也就是说这位跟自己组队？
“哈，我就说嘛，眼缘这东西玄乎但又有用，手底下的小子分到别队去了，这不就只剩你我还有……”
旁边有个人慢悠悠的举起手：“老大，我、我还在呢……”
“你和佣兵能比吗，臭小子！”
那人沮丧的低头，随后赶紧摇头：“也许有机会呢！这样的比、比赛我们也参与过，大家落地之前都是平等的！”
啊……是用彩弹枪互相对射给观众看的表演赛吗？